No verão de 2022, um número sem precedentes de casos de gripe aviária foi registrado na Europa e no Reino Unido, onde entre 2021 e 2022 foram abatidos cerca de 50 milhões de aves doentes: é o que emerge da relatório publicado em 3 de outubro e preparado pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), o Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC) e o Laboratório de Referência da UE para a Gripe Aviária. “Foi a temporada mais difícil até agora”, comentou Richard Griffiths, diretor do British Poultry Council.

Números. Ao longo de toda a temporada 2021-2022, cerca de 2.500 surtos foram registrados em aves, resultando emabate de 47,7 milhões de aves nas explorações em causa.

Somente entre junho e setembro de 2022, foram relatados 788 casos de vírus HPAI (Gripe aviária de alta patogenicidade, gripe aviária altamente patogênica) em 17 países europeus e no Reino Unido, a maioria (710) em aves selvagens, o restante em aves de capoeira (56) e aves de cativeiro (22). O que é surpreendente é que nos últimos anos, durante o período de verão, muito poucos casos foram registrados, se houver: apesar deste verão, o número de surtos infecciosos em aves domésticas diminuiu em relação aos meses anteriores, em comparação com os números dos anos anteriores . é mais do que quintuplicado.

Lugares. A EFSA fala de uma extensão geográfica “sem precedentes”: das Ilhas Svalbard, na Noruega, a Portugal, a epidemia se espalhou para 37 países europeus. No outono de 2021, o vírus H5N1, aquele que causa as aves, chegou pela primeira vez à América do Norte, causando surtos graves em aves no Canadá e nos Estados Unidos e matando um grande número de aves selvagens.

Migrações. Este vírus, nascido em 1996 na Ásia e espalhado para a Europa e África no início dos anos 2000, afeta principalmente espécies selvagens: isso é um problema, porque essas aves migram e, portanto, permitem que o patógeno se espalhe e se espalhe. ‘infectar aves de outros países, impossibilitando surtos de controle.

Risco para humanos? De acordo com o ECDC na UE, o risco de contágio para humanos é geralmente baixo, enquanto aumenta ligeiramente para quem trabalha em contato próximo com aves de capoeira ou aves de diferentes tipos. O risco de transmissão do vírus para humanos através da exposição a produtos de aves contaminados é considerado insignificante.

Ainda não acabou. Segundo especialistas, as infecções podem piorar com o inverno: “Com o início das migrações outonais e o aumento do número de aves selvagens que invernam na Europa, o risco de adoecer é maior do que nos anos anteriores, dada a persistência do vírus no Velho Continente”, sublinha Guilhem de Seze (EFSA).