Quando reabrir totalmente em janeiro de 2023, será uma linha ferroviária totalmente renovada e sobretudo reforçada com uma morada específica, a de dar prioridade ao transporte de mercadorias. Falamos sobre o Caminho de Ferro da Beira Alta, uma das principais estradas de Portugal que se ramifica da linha do norte na Pampilhosa e com um percurso de 202 km chega à fronteira espanhola em Vilar Formoso. Além de ser considerada uma das mais belas linhas de Portugal pelo seu percurso que atravessa a região montanhosa que lhe dá o nome, sempre teve uma importância significativa no transporte de passageiros, mas com fortes limites para o transporte de mercadorias. Desde abril de 2022, decorrem há nove meses obras no troço principal entre a Pampilhosa e a Guarda, envolvendo estaleiros de construção, com um compromisso de 550 milhões de euros por parte do operador de rede Infraestruturas de Portugal (IP) sob a supervisão da empresa pública Comboios de Portugal ( estação CP).

A prioridade da IP é aumentar a capacidade para permitir o tráfego de mercadorias a operação de trens de 750 metros de comprimento de acordo com o padrão europeu em comparação com o limite anterior de 400 metros. O armamento, os sistemas elétricos e os sistemas de sinalização também serão completamente renovados, bem como a remoção dos limites de velocidade atuais vinculados às características não ótimas da infraestrutura. Após a conclusão das obras de atualização, a capacidade da linha também aumentará de acordo. O gestor da rede estima que irá gerir até 5.700 comboios de mercadorias por ano.

A renovação da ferrovia da Beira Alta fica concluída com a construção de uma ligação a pouco mais de 3 quilômetros ao norte de Pampilhosa, denominada concordância da Mealhada. Esta ligação constitui uma ligação nordeste entre a linha da Beira Alta e o principal eixo norte-sul entre Lisboa e Porto. O objetivo é incentivar a trânsito de comboios de mercadorias intermodais com o Porto de Leixõesum dos principais portos marítimos de Portugal, mas também com a perspectiva de servir um novo interporto previsto na Guarda.

As obras de requalificação da linha da Beira Alta foram planeadas em Pacote de investimento estadual definido como Rail 2020 com o objetivo de concluí-los no primeiro trimestre deste ano. Mas o atraso justifica-se em parte pelo facto de ter sido necessário intervir para reabrir uma linha ferroviária encerrada há doze anos como rota alternativa para desviar comboios de mercadorias durante todos os meses de suspensão de operação na rota principal.

Piermario Curti Sacchi