O Mundial Sub-20 está na linha de partida com o jogo de abertura entre Argentina e Uzbequistão: os donos da casa têm o maior número de troféus conquistados (6) nesta competição no seu registo e estão entre os favoritos à vitória na final. 24 equipas divididas em 6 grupos, 503 jogadores participantes, todos nascidos depois de 2003, figuras que prometem entretenimento, como sempre no passado, graças à qualidade dos protagonistas que depois contribuíram para fazer história no futebol (programação completa abaixo). Inserida no grupo D, a Itália vai na terceira participação consecutiva (terceiro na Coreia do Sul em 2017; quarto em 2019 na Polônia) e amanhã no estádio ‘Malvinas Argentinas’ de Mendoza fará sua estreia contra o Brasil, partida transmitida ao vivo pela Rai 2 a partir das 23h (hora italiana, 18:00 hora local). À frente da seleção nacional, Carmine Nunziata que no ano passado, com os seus rapazes, conquistou a meia-final europeia na Eslováquia, resultado que garantiu o apuramento para este mundial. A passagem aos oitavos-de-final está garantida para os dois primeiros classificados de cada grupo e para os 4 melhores terceiros desta primeira fase. Depois do Brasil, a Azzurra enfrenta a Nigéria na quarta-feira, 24 de maio (ao vivo no Rai Sport a partir das 20h.); com a República Dominicana no sábado, 27 de maio (ao vivo no Rai Sport às 20h.). Terminada a fase de grupos, passaremos, com jogos de interior ou exterior, aos oitavos-de-final a partir de 30 de maio, aos quartos-de-final a partir de 3 de junho, às meias-finais a 8 de junho e à final, que será precedida pela final de terceiro e quarto lugares, no dia 11 de junho.

O Brasil regressa a esta competição depois de não ter conseguido o apuramento nas duas edições anteriores. Orientado por Ramon Menenez, ex-meio-campista e então técnico do Vasco da Gama, disputou o Mundial Sub-20 de 1991, terminando em segundo, atrás de Portugal. Sua seleção conquistou o Sul-Americano Sub 20 (final vencida por 2 a 0 contra o Uruguai) com a contribuição decisiva de Andrey Santos, meia titular em 2004 pelo Vasco aos 17 anos e depois vendido para o Chelsea (por um problema de visto ele nunca jogou); capitão da equipe, será forçado a perder o jogo por desqualificação. Uma equipa que pratica o 4-2-3-1, que ataca com muitos jogadores mas que na fase defensiva mostra algumas falhas. Muita imaginação e dribles, em linha com a filosofia de jogo do brasileiro. Duas partidas anteriores vencidas pela Seleção Brasileira.

“Vai ser um jogo difícil – diz o treinador Azzurro Nunziata – pois, além de enfrentar uma equipe muito forte, é o primeiro jogo e será importante dar o melhor de si e conquistar um resultado positivo”.

Amanhã, o capitão do dia será Cesare Casadei, protagonista do campeonato europeu disputado em julho passado na Eslováquia: com seus jogos, muito contribuiu para a classificação para esta Copa do Mundo e com seus companheiros não quer deixar de surpreender na nesta ocasião também: “Um campeonato do mundo é sempre um campeonato do mundo e penso que me vai trazer muito, tanto do ponto de vista humano como desportivo.”. Amanhã é o Brasil, uma partida que ele considera difícil, mas emocionante: “Conhecemos bem a qualidade técnica dos brasileiros: é um time sólido, com muita individualidade, que gosta do mano a mano, do duelo contra o adversário. Teremos por isso de ser bons para impor o nosso jogo e impedir o deles e estamos a preparar-nos para isso. A nossa força é o grupo, já nos conhecemos há algum tempo e este desafio, que é um pedaço da história do futebol, nos estimula a dar mais para começar bem e depois ir até o fim neste Mundial”..

A lista de convidados

guardiões: Sebastiano Desplanches (Trento); Jacopo Sassi (Giugliano Calcio), Gioele Zacchi (Sassuolo);

Defensores: Filippo Fiumanò (Aquila Montevarchi); Alessandro Fontanarosa (Inter), Daniele Ghilardi (Mantova), Samuel Giovane (Ascoli), Gabriele Guarino (Empoli), Riccardo Turicchia (Juventus), Mattia Zanotti (Inter);

Meio-campistas: Tommaso Baldanzi (Empoli), Cesare Casadei (Reading FC), Duccio Degli Innocenti (Empoli), Giacomo Faticanti (Roma), Luca Lipani (Génova), Niccolò Pisilli (Roma), Matteo Prati (Spal);

Atacantes: Giuseppe Ambrosino Di Bruttopilo (Cittadella), Francesco Pio Esposito (Inter), Daniele Montevago (Sampdoria), Simone Pafundi (Udinese).

Funcionários – Chefe de Delegação, Marcello Nicchi; Executivo acompanhante: Gianfranco Serioli; Treinador Adjunto, Emanuele Filippini; Treinador Desportivo, Vito Azzone; o técnico de goleiros, Fabrizio Ferron; Analista de Partidas, Marco Mannucci; Observador, Claudio Coppi; Médici, Carmelo Papotto e Lorenzo Ticca; Fisioterapeutas, Giuseppe Galli e Tommaso Cannata; Nutricionista, Alessio Colli; secretário, Aldo Blessich; Assessoria de Imprensa, Giuseppe Ingrati; Administração, Francesco Casella; Clube Itália, Matteo Galdelli; Logística, Carlo Fanano.

Grupos e lugares

Grupo A: Argentina, Uzbequistão, Guatemala, Nova Zelândia (Santiago del Estero);

Grupo B: EUA, Equador, Fiji, Eslováquia (San Juan);

Grupo C: Senegal, Japão, Israel, Colômbia (La Plata);

Grupo D: ITÁLIABrasil, Nigéria, República Dominicana (Mendoza);

Grupo E: Uruguai, Iraque, Inglaterra, Tunísia (La Plata);

Grupo F: França, Coreia do Sul, Gâmbia, Honduras (Mendoza).

Horário do Grupo D

domingo, 21 de maio

Nigéria-República Dominicana, 15h, horário local, Estádio Malvinas Argentinas, Mendoza
ITÁLIA-Brasil, às 18h (23h no horário italiano, ao vivo na Rai 2), Estádio Malvinas Argentinas, Mendoza;

Quarta-feira, 24 de maio
ITÁLIA-Nigéria, às 15h (20h no horário italiano, ao vivo no Rai Sport), Estádio Malvinas Argentinas, Mendoza
Brasil x República Dominicana, 18h, horário local, Estádio Malvinas Argentinas, Mendoza

sábado, 27 de maio
Brasil-Nigéria, 15h, horário local, La Plata
República Dominicana-ITÁLIA, às 15h (20h no horário italiano, ao vivo no Rai Sport), Estádio Malvinas Argentinas, Mendoza

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o livro de visitas

(Número de Copas do Mundo Sub-20 conquistadas)

Argentina (6), Brasil (5), Portugal (2), Sérvia (2), Gana (1), Espanha (1), Rússia (1), Alemanha (1), Inglaterra (1), França (1), Ucrânia (1, atual campeã).