Mamadou Ba, natural do Senegal, é um dos mais conhecidos e empenhados ativistas na luta contra o racismo em Portugal, onde vive há mais de 24 anos. Membro fundador de várias organizações de defesa dos direitos humanos dos migrantes e dos racializados em Portugal e na Europa, Ba é desde 1999 membro da ONG SOS Racismo, associação que luta por uma sociedade mais justa, igualitária e intercultural, da qual faz parte também foi diretor.

Em 2021, Mamadou Ba recebeu da ONG Front Line Defenders, organização internacional que visa proteger os defensores dos direitos humanos em situação de risco, o Prêmios Defensores da Linha de Frente. Aliás, Ba tem sido alvo de inúmeras campanhas e ameaças que o obrigaram, no ano passado, a deixar Portugal para salvar a sua vida.

“Cheguei ao ponto em que não conseguia mais andar sozinho pelas ruas com segurança”, disse ele, enquanto Contou de Al Jazeera.

Em 2020, Ba foi agredido fisicamente na rua de Lisboa enquanto passeava com o filho. O nível de ameaça à sua integridade física tornou-se tão grave que ele teve que ser colocado sob proteção policial por alguns meses. No entanto, as ameaças continuaram a aumentar constantemente, tanto em número quanto em gravidade.

Mamadou Ba enfrentou mais de dez ações judiciais por denúncias movidas por sindicatos de policiais e pelo partido de extrema-direita Chega. Em fevereiro de 2021, foi lançado um petiçãoque recolheu mais de 30.000 assinaturas, exigindo a sua expulsão de Portugal.

No ano que vem, provavelmente em janeiro, Ba será julgado por difamar o ativista neonazista Mário Machado.

Se for considerado culpado, ele enfrenta uma sentença de prisão ou multa.

O processo por difamação refere-se a um tweet publicado em 2020 em que Mamadou Ba, como afirmam os advogados de Machado, chamou o homem de “assassino”, referindo-se a acontecimentos ocorridos 25 anos antes.

Segundo Mário Machado, membro fundador de vários movimentos de extrema-direita, entre os quais Portugal Hammerskins, Frente Nacional (Frente Nacional) e Nova Ordem Social (Nova Ordem Social), com o tweet escrito há dois anos, Ba “ofendeu a sua honra”.

Para Isabel Duarte, advogada do Ba, a acusação não tem fundamento uma vez que o post em questão foi citado erroneamente.

“Falando objetivamente não houve crime e falando subjetivamente eu diria que não há honra em ser ofendido, então é um crime impossível.” ele afirmou Comunicado Duarte Al Jazeera.

Como explica o advogado, o texto da mensagem de Ba é um dos elementos mais importantes da acusação:[Ba] Ele não disse que Machado é um assassino, mas um dos principais responsáveis ​​pelos acontecimentos de 10 de junho. [1995]o que é óbvio.”

Machado, condenado em 2012 a 10 anos de prisão por lesões corporais graves, discriminação racial, extorsão de promotor e porte ilegal de armas, em três processos distintos, deve sua “notoriedade” à participação em manifestação neonazista em centro de Lisboa, 10 de junho de 1995, dia em que ocorre o “Dia de Portugal”, que representa uma data especial para os movimentos de extrema-direita porque durante o Estado Novo português – ditadura colonial que durou até 1974 – era comemorado como “Dia da Raça “.

À manifestação, organizada para comemorar o dia da corrida e a vitória do Sporting na final da Taça de Portugal, seguiu-se uma série de 11 ataques violentos de uma multidão armada com paus, soqueiras e outros objectos, que semearam o terror no ruas da capital atacando pessoas racializadas, aos gritos de “morte ao negro”, inclusive Alcindo Monteiro, que morreu dois dias depois em decorrência dos ferimentos.

Como resultado dessa violência, nove pessoas, incluindo Machado, foram presas.

Por esses ataques, Machado foi condenado por “lesão corporal” e sentenciado a quatro anos de prisão, mas não estava entre os 11 acusados ​​pelo assassinato de Monteiro.

“O assassinato de Monteiro deixou uma marca profunda na memória das pessoas”, disse Miguel Dores, diretor do documentário ‘Alcindo‘ que aborda os antecedentes e as ramificações do assassinato mais de 25 anos após o incidente.

“As pessoas ainda estão profundamente comovidas – até mesmo traumatizadas – pelo evento. Quem se lembra conta que foi o momento em que percebemos que o racismo poderia ter vindo para matar. Nas sessões de cinema, as pessoas choravam, adoeciam fisicamente, tinham de sair da sala…”.

Dores acredita que a memória do assassinato de Monteiro “está ligada ao fato de hoje os responsáveis ​​serem livres e organizados, numa época em que cresce o ódio racial, mas também cresce a luta contra o racismo” e espera que seu filme ajude as pessoas a pensar sobre o que aconteceu no Monteiro “não como um acontecimento isolado e excepcional, mas o resultado de um racismo profundamente estrutural e organizado no passado e no presente de Portugal”.

Falar e discutir o racismo na sociedade portuguesa fez de Mamadou Ba uma figura de destaque nos últimos anos, bem como alvo de ódio. Seus acusadores o acusam de lançar os holofotes sobre o fenômeno, quase como se ele fosse a causa.

Em agosto de 2020, ativistas neonazistas usando máscaras brancas e segurando tochas para imitar os nazistas da década de 1930 marcharam diante dos escritórios do SOS Racismo no centro de Lisboa.

João Carlos Louçã, antropólogo que foi um dos principais apoiantes de uma campanha online de 2021 chamada “Mamadou Ba Fica”, que exortou o ativista a ficar em Portugal, ele afirmou para Al Jazeera que “Mamadou representa tudo o que essa gente odeia: um negro orgulhoso de suas raízes, que não tem medo de falar, nem do peso de suas palavras. Aquele que não menospreza o passado colonial”.

Louçã considera que as reacções extremas às mensagens e declarações de Ba “revelam que há muito por resolver em relação ao passado colonial… Mas só se passaram 50 anos e essas coisas ainda estão sendo trabalhadas.”

Mas o caminho ainda é longo.

Uma investigação recente estabeleceu ligações entre movimentos de extrema-direita portugueses, funcionários das forças policiais e o partido político Chega, que conquistou 12 lugares nas eleições gerais portuguesas de 2022.

É Filipe Teles, jornalista que participou na investigação, quem fala sobre o assunto. “Temos assistido a um aumento significativo do discurso de ódio em Portugal desde que André Ventura, o líder do Chega, foi eleito para o parlamento em 2019,” comentou.

A investigação em que Teles trabalhou incluiu uma análise detalhada de postagens de mídia social por policiais de vários níveis.

“A segunda pessoa mais citada é Mamadou Ba”, revelou Teles, que define a maioria das inúmeras postagens e comentários como “irrepetíveis”.

Ba explicou que agora “tornou-se impossível falar sobre racismo policial ou denunciar a violência racista”.

“Qualquer um que tente é atacado online, intimidado, destruído publicamente e suas palavras tiradas do contexto para fazê-lo parecer um inimigo”, acrescentou.

Ba disse estar preocupado com a decisão do procurador-geral de prosseguir com a denúncia de Machado.

“Em essência, as autoridades estão dizendo que racista e antirracista são a mesma coisa”, disse ele.

Em entrevista publicada no ano passado, Mamadou Ba esclareceu porque luta contra o racismo e continuará a fazê-lo.

“Sou antirracista por convicção e por condição. Existe uma crença política que me obriga a ser antirracista, mas acima de tudo existe uma crença biológica que me obriga a ser. Eu não tenho alternativa. Em uma sociedade racista, uma pessoa racializada deve ser antirracista. É seu dever. Porque é algo que faz parte dela. É quase uma questão de sobrevivência. O que me motiva [a combatterlo] é o amor da humanidade. Porque é impossível viver sem amor. A alternativa é sufocamento. Não quero viver em sufocamento permanente. O racismo é um sufocamento permanente. E é social, econômica e culturalmente insustentável. Não há sociedade sustentável se houver racismo. Nenhuma sociedade, nenhuma democracia é viável com racismo. E não quero viver em uma sociedade insustentável.”

(imagem de visualização: imagem de vídeo via vimeo)