Sediar uma edição de uma Copa do Mundo ou de um Campeonato Europeu é sempre uma grande oportunidade para uma nação, a começar pelo campo das infraestruturas esportivas.

Uma grande infusão de recursos é usada para reformar ou construir principalmente estádios, permitindo melhorias significativas que permanecem mesmo após a realização desses eventos.

E se, historicamente, as oportunidades foram por vezes desperdiçadas – cf. Itália90 – há quem tenha conseguido preservá-la, garantindo-se obras ainda de vanguarda mesmo depois de muitos anos.

É, por exemplo, o caso de Portugal que acolheu a décima segunda edição do Campeonato da Europa em 2004.

Dez foram as arenas que receberam as 31 partidas do EURO2004surpreendentemente vencido por Grécia: o maior, também palco do ato final que viu os gregos vencerem os donos da casa, foi o renovado Estádio da Luz, em Lisboa.

Demolição e reconstrução

Propriedade do Benfica, o estádio foi demolido e reconstruído pouco antes do Campeonato da Europa de 2004. O anterior, construído em 1954, encontrava-se agora em ruínas e impróprio para acolher tal evento.

Ainda conhecido como Da Luz, na verdade seu nome original era Estádio Carnide.

O trabalho começou em 14 de junho de 1953; um ano e meio depois, o estádio estava concluído: decidiu-se construí-lo no local onde nasceu o clube, nomeadamente o bairro de Benfica, que também dá nome a uma das duas equipas da capital portuguesa (a outra é o Sporting ).

Encontrou-se um espaço adequado na zona norte da cidade, no cruzamento entre os bairros de Benfica, aliás, e o de Carnide, que deu o primeiro nome à planta.

A inauguração ocorreu em 1º de dezembro de 1954 com um encontro amistoso entre benfica e Portoque terminou com uma vitória por 3 a 1 dos convidados diante de 40.000 espectadores, a primeira capacidade do estádio.

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Na verdade, o tamanho do estádio logo se tornou um problema: o Benfica nas décadas de 1950 e 60 estava entre os times mais fortes da Europa, em que conquistou duas Ligas dos Campeões consecutivas (1961 e 1962). Assim começou em 1960 a primeira fase de construção do terceiro andar, que inicialmente elevou a capacidade para 70.000 lugares e viu todos os torcedores participarem economicamente.

Todas as obras só foram concluídas um quarto de século depois: em 1985, foi atingida a extensão máxima, igual a 120.000 espectadores que fizeram Da Luz o maior estádio da Europa.

A decisão da UEFA em 1992 de reformular a capacidade de assentos e forçar assentos nos estádios cortou mais de 40.000 assentos e a capacidade caiu para 78.000 espectadores.

No final do milénio, quando Portugal foi agraciado com a edição de 2004 do Campeonato da Europa, muito se discutia sobre o futuro da Da Luz. Depois de ter pensado no restyling, com dois projetos apresentados mas recusados, a 28 de setembro de 2001 a assembléia geral dos membros do clube decidiu construir um novo estádionas cinzas do velho.

A última época em que o Benfica jogou no antigo estádio (já parcialmente demolido) foi 2002-2003, com o último jogo entre benfica e Santa Clara em 22 de março de 2003.

A dupla final europeia

O novo Da Luz, com 64.642 lugares, teve desde logo um grande sucesso, chegando à final do evento para o qual foi construído, o Euro2004.

No entanto, a cortina dos Campeonatos da Europa não extinguiu a popularidade de uma bela instalação vanguardista ainda hoje, quase vinte anos depois da sua inauguração (25 de outubro de 2003, amigável entre Benfica e Nacional, vencido pelas Águias por 2-1).

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Para atestar o que foi dito, de fato, foi a disputa de duas finais da Liga dos Campeões em seis anos: em 2013-2014 recebeu Real Madrid x Atlético de Madrida primeira vez que duas equipes da mesma cidade se enfrentaram no ato final.

Nesta temporada 2019-20 atípica, marcada pela pandemia do coronavírus, Da Luz foi escolhido em 8 de julho como estádio substituto do Estádio Olímpico Ataturk, em Istambul.também em virtude da escolha extraordinária da UEFA de jogar as meias-finais da competição inteiramente em Portugal.

5G no estádio

Entre as muitas inovações da planta, houve em 2021 a vinculada ao 5G. O Estádio da Luz, em Lisboa, tornou-se de facto no primeiro complexo desportivo português a adotar esta tecnologia.

Uma possibilidade nascida de uma colaboração entre benfica e ACESOuma empresa portuguesa de telecomunicações móveis muito atenta ao mundo do futebol e já patrocinadora do clube e da primeira divisão portuguesa.

Uma revolução digital que permite que os 65.000 espectadores do Da Luz se conectem dez vezes mais rápido que o normalcom picos de conexão acima de 1 Gb/s.

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Tudo graças a um sistema de antenas posicionadas em cada estande, que garantem a cobertura total de todos os espaços do estádioe é complementado por um sistema de celular 5G para garantir o sinal nas áreas internas do prédio, como as salas VIP, a sala de imprensa e o camarote presidencial.

Um salto para o futuro que livra quem frequenta o estádio dos habituais problemas de linhas telefónicas nas instalações.

Uma atualização que, aliás, Benfica planeado nos meses em que a pandemia afastou torcedores dos estádios.

Forma

• Nome: Estádio da Luz (Estádio do Sport Lisboa e Benfica);
• Inauguração: 25 de outubro de 2003;
• Primeiro jogo: benfica–Nacional de Montevidéu 2-1;
• Beneficiário: Benfica SL;
• Proprietário: Benfica SL;
• Capacidade: 64.642 lugares;
• Morada: Av. General Norton De Matos 1500, Lisboa;
• Arquiteto: Damon Lavelle.

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