Firminy, o estaleiro Le Corbusier

Eugène Claudius-Petit, prefeito de Firminy de 1953 a 1971, convocou Le Corbusier para projetar um bairro verde em uma cidade que se desenvolveu enormemente em torno de minas e siderúrgicas. A morte repentina em 1965 não permite que o famoso arquiteto conclua pessoalmente a obra do novo bairro, mas, apesar disso, Firminy é considerado o local mais importante, depois Chandīgarh na Índia, onde ver um conjunto de edifícios desenhados por ele. Você pode visitar a Maison de la culture, o estádio, a igreja de Saint-Pierre e uma das cinco unidades habitacionais construídas por Le Corbusier. Em posição elevada, esta imponente maquete de casa de concreto sustentada por palafitas com fachada de 112 metros, é a síntese das engenhosas, embora polêmicas, ideias do arquiteto franco-suíço. A Unidade continua a ser habitada e com visitas guiadas é possível conhecer alguns modelos de apartamentos, o jardim de infância e subir ao terraço de onde se pode desfrutar de uma esplêndida vista sobre a zona.

Sainte-Croix-en-Jarez e os Monts du Pilat

A cerca de trinta quilômetros de Saint-Étienne, Sainte-Croix-en-Jarez é um dos lugares mais interessantes para explorar o parque regional dos Monts du Pilat, que culminam a 1.432 metros acima do nível do mar no Crêt de la Perdix. Fundada em 1280, a Cartuxa de Sainte-Croix-en-Jarez foi habitada durante séculos pela comunidade de monges que seguiam as regras da ordem fundada por São Bruno: silêncio, solidão, trabalho e oração. A Revolução acabou com a comunidade religiosa e toda a Cartuxa, que parecia uma vila fortificada, foi vendida em lotes às famílias locais que ainda hoje aí vivem. Além de alguns carros estacionados no pátio interno, nada parece ter mudado desde os tempos monásticos. Com visitas guiadas, você pode descobrir a igreja com seus tesouros artísticos e seus afrescos, as passagens secretas, as celas dos monges, as fortificações. Para ter uma visão geral do Pilat, você pode atravessá-lo pela encosta que domina o vale do Ródano. Pare em Pélussin, sede da Maison du Parc, e em Malleval, uma esplêndida vila medieval cercada por vinhedos de onde nasceu Saint-Joseph, uma das denominações mais prestigiadas do Vale do Ródano.