Para muitas pessoas, o dia só começa depois do café da manhã. É bebido tanto por prazer quanto para acordar e ser mais produtivo. Mas de que depende esse efeito? Alguns investigadores da Universidade do Minho em Braga (Portugal) têm-se questionado se o consumo de cafeína pura leva aos mesmos resultados ou se é a chávena de café, no seu todo, que é uma espécie de “placebo” (c.e., em farmacologia, uma substância que é administrada principalmente pelos efeitos psicológicos que pode ter no paciente). “É geralmente aceite que o café aumenta o estado de alerta e o funcionamento psicomotor – explicou Nuno Sousa, um dos autores do estudo publicado na revista Fronteiras da neurociência comportamental —, mas quando conseguimos entender os mecanismos subjacentes a um fenômeno, abrem-se caminhos para explorar os fatores que podem modulá-lo e os potenciais benefícios do próprio fenômeno”.

ressonância magnética

Cientistas recrutados pessoas que bebiam pelo menos uma xícara de café por dia e pediu-lhes que se abstivessem de comer ou beber bebidas com cafeína por pelo menos três horas antes do experimento. Eles entrevistaram os participantes para coletar dados pessoais e depois os submeteram a ressonância magnética funcional: um antes e outro 30 minutos depois de ingerir cafeína ou tomar uma xícara de café. Durante exames de ressonância magnética, os participantes foram convidados a relaxar e deixar suas mentes vagarem. Os pesquisadores descobriram que a atividade do chamado rede no modo padrãoisso é para dizer o “modo básico” do cérebro (conjunto de circuitos neurais que são ativados quando não estamos realizando tarefas específicas) diminuiu após o consumo de café e cafeínaindicando que consumir ambos torna as pessoas mais prontas para fazer a transição do descanso para o trabalho.

expectativas psicológicas

No entanto, a conectividade também aumentou entre aqueles que bebiam café áreas responsáveis ​​pela visão e controle executivo, partes do cérebro envolvidas na memória de trabalho, controle cognitivo e comportamento direcionado a objetivos. Isso não aconteceu com os participantes que bebiam apenas cafeína. “O consumo de café reduziu a conectividade entre as regiões do cérebro rede no modo padrão – disse Maria Picó-Pérez da Universidade Jaume I, primeira autora do estudo -. A conectividade também diminuiu entre as redes sensoriais/motoras e o córtex pré-frontal, enquanto a conectividade nas regiões de visão e controle executivo só aumentou depois de beber café. Em resumo, as pessoas ficam mais prontas para a ação e atentas aos estímulos externos depois do café. Levando em consideração que alguns dos efeitos também foram obtidos com o simples consumo de cafeína, seria de se esperar que ocorressem também com outras bebidas cafeinadas. No entanto, outras reações demonstraram ser específicas ao consumo de café, determinadas por fatores como o cheiro e gosto particular Ou a expectativa psicológica associada ao consumo desta bebida“.