Nas últimas semanas, com a chegada do verão, o ar em Nova York tornou-se irrespirável devido à fumaça produzida pelos incêndios que afetam as florestas do Canadá. A fumaça era tão espessa até poucos dias atrás que cobria completamente o céu da metrópole, que começava a ganhar tons pós-apocalípticos de filmes como Mad Max. No início de julho, o fumo destes incêndios chegou mesmo a Portugal e Espanha, embora não tenha enchido de poeira a paisagem. O mesmo fenômeno aconteceu no início de 2020, quando a Austrália foi atingida por uma série de incêndios devastadores, que lançaram toneladas de poeira na atmosfera, capazes de atingir a Nova Zelândia e grande parte das ilhas do Pacífico.

Com a continuação desses incêndios e o aumento da quantidade de poeira na atmosfera, alguns pesquisadores doUniversidade de Illinois Urbana-Champaign começou a estudar efeitos não relacionados à combustão, masassimilação de fumaça sobre as diferentes espécies, descobrindo que a maioria dos animais (domésticos e não) que enfrentam incêndios no Canadá são fortemente afetados pelo acúmulo de poluentes presentes no ar após a devastação das florestas.

De fato, a fumaça inalada sem proteção pelos animais durante os incêndios pode causar intoxicações graves, enfisema, bem como uma maior probabilidade de desenvolver tumores pulmonares após o contato com cancerígeno. Os principais constituintes da fumaça tóxica, no entanto, são vapor de água, monóxido de carbono, dióxido de carbono e óxido de nitrogênio, bem como outros minerais que podem ser prejudiciais a muitos tipos de organismos.

Ângela Verde Miller, professor associado do Departamento de Engenharia Agrícola e Biológica da Universidade de Illinois, pediu assim aos biólogos que prestem mais atenção ao destino dos animais selvagens, que, na sequência dos incêndios, devem ser recuperados e ajudados, como os coalas australianos de 2020, para permitir que expulsem as toxinas assimiladas nos pulmões. Não é uma operação muito simples, a própria Green-Miller percebe isso. Mas torna-se necessário quando as espécies mais ameaçadas arriscam suas vidas.

“O mais grave é que nesta região não estamos acostumados a nos defender do ar poluído – disse Angela Green-Miller, ao tentar apresentar quais eram os problemas dos habitantes de ‘Illinois e estados do leste dos Estados Unidos e Canadá. . – Geralmente nossas casas e estábulos não possuem (como esperado na Europa ed) sistemas de filtragem de ar. E embora algumas instalações de aves e suínos tenham implementado tais sistemas de aeração para controlar a propagação de doenças transmitidas pelo ar, estamos muito atrás. Sem falar nas condições das cidades!”

Na verdade, as cidades americanas parecem ser muito mais suscetíveis ao smog de incêndio, porque já não têm muito espaço verde fora de suas fronteiras, o que pode de alguma forma conter o problema, bloqueando o vento que leva a fumaça.

Por esta razão e para proteger a saúde de todos, vários cientistas e a própria Angela Green-Miller emitiram um alarme geral e aconselharam todos os donos de animais a se comportarem adequadamente diante das concentrações de fumaça no ar. “Proteja seus estábulos e certifique-se de que seus animais tenham recirculação de ar. O perigo de desenvolver sinais de envenenamento por fumaça é muito alto se você estiver muito perto da fronteira canadense. E se você se encontrar em New Work, pare de passear com seu cachorro descuidadamente! Antes de ir, observe as condições meteorológicas e escolha a hora do dia em que a qualidade do ar é melhor. É o melhor que você pode fazer até que a situação melhore.

No entanto, os especialistas também estão tentando definir melhor as quantidades de fumaça que podem promover as patologias listadas acima. E embora para os animais silvestres o problema seja grave, já que geralmente são os organismos que mais assimilam a fumaça produzida pelos incêndios, também é verdade que alguns dias de ar poluído em Nova York podem levar a sérios problemas de saúde em maioria dos animais da cidade. Na verdade, eles convivem diariamente com um nível muito alto de poluição do ar em comparação com a área natural média, que geralmente representa uma ameaça maior do que a fumaça, embora frequente, dos incêndios. Só quem convive com doenças respiratórias graves corre de facto mais riscos de agravar o seu estado de saúde, saia de casa nos dias em que o céu está coberto de cinzas.

No entanto, o futuro, com o aquecimento global em curso, promete que nos próximos anos aumentarão os casos de incêndios na América do Norte, juntamente com a quantidade de venenos lançados pela poeira. Por esse motivo, os pesquisadores de Illinois esperam extrair o máximo de dados possível do incêndio em curso, cujo estudo será publicado em breve, também para entender como devemos reagir para salvar a vida de espécies que não podem desfrutar do ar de conforto. . condicionamento ou uma área metropolitana.