Mais de 32.000 jovens da América Latina e Caraíbas, incluindo quase um terço dos brasileiros (cerca de 10.000), divididos em 2.400 grupos e acompanhados por 900 padres e numerosos bispos, farão o caminho inverso aos “conquistadores” portugueses, que viram a Torre de Belém, símbolo de Lisboa, desaparecer ao longe para atravessar o oceano e chegar às costas da América do Sul. As Jornadas Mundiais da Juventude regressam à Europa, mas num país “latino”, e a América Latina responde ao convite do Papa Francisco. Os números são “significativos”, ainda que necessariamente reduzidos em relação às experiências do Rio 2013 e do Panamá 2019. O caminho é longo e custoso, ainda mais se considerarmos a situação média, do ponto de vista econômico, dos jovens latino-americanos. No entanto, não faltaram ajudas do Dicastério vaticano para os leigos e financiamento de projetos para ampliar a participação também daqueles que não podiam pagar.

Mas o mais importante, os de Lisboa serão apenas a ponta de um iceberg muito maior. Isso é o que ele explica a Monsieur le Père Fábio Antunesbrasileiro e delegado do Conselho Episcopal da América Latina e Caribe (Esse) para a pastoral juvenil.

Atenção que vem de longe. “Acredito – disse – que Que a Jornada Mundial da Juventude seja um evento que mostre uma Igreja caminhando unida, uma experiência de sinodalidade a nível da Igreja universal. Nossa Igreja latino-americana demonstrou esta atitude de caminhar juntos em várias ocasiões, desde a Conferência de Medellín (1968) até a recente Assembleia Eclesial na Cidade do México (2021). Nesse roteiro, os jovens sempre tiveram um papel especial para o CELAM. Desde a Conferência de Puebla (1979), fala-se frequentemente da “segunda opção” da Igreja latino-americana para os jovens, além da dos pobres. Deve-se dizer que esta opção não é menos valiosa que a primeira. A América Latina continua sendo um continente “jovem”, mesmo com as grandes mudanças ocorridas nos últimos dez anos. Muitas vezes, porém, a dos jovens é a geração mais afetada pelas mazelas históricas que afligem a América Latina, como a violência, a pobreza, o narcotráfico. Como Igreja, também no que diz respeito aos jovens, somos chamados a estar próximos da sua vida, a estar próximos deles e ao mesmo tempo com uma atitude missionária”.

Uma proximidade que muitos jovens realmente experimentam, em particular graças ao percurso de preparação para a JMJ de Lisboa. “Há uma presença real em Portugal, com muitas delegações, com algumas surpresas vindas, por exemplo, dos países da América Central, com muitos bispos e padres – continua padre Antunes -. Antes, porém, houve um caminho preparatório muito articulado, um grande trabalho comunitário, que em todos os países foi vivido de três maneiras: primeiro, através do percurso específico de preparação para a JMJ, segundo, com as celebrações de despedida, que acontecem em muitas dioceses e países, com a participação das comunidades. Em terceiro lugar, com os eventos que vão ser organizados em simultâneo com Lisboa 2023, também neste caso em muitas dioceses e outros contextos”.

O legado do Rio 2013 e do Panamá 2019. Jovens latino-americanos chegam a Lisboa com muita experiência. Muitos deles participaram da JMJ Panamá 2019, muitos já ouviram falar do Rio de Janeiro 2013, embora não tenham tido uma experiência em primeira mão, quando o Papa Francisco perguntou aos participantes: “Hagan lio!“, “Faça barulho!”. Um pedido, na verdade, difícil de traduzir, que envolvia “fazer barulho”, “virar-se”, sendo de alguma forma “desconfortável”. Um convite que muitos levaram a sério, tanto que, por iniciativa da Signis América Latina e Caribe, nasceu até uma emissora web, “Rádio Lío”, concebida e criada inteiramente pelos jovens do continente. “São especialmente os jovens – continua padre Antunes – que têm retomado alguns temas fortes do pontificado, como a Economia de Francisco, Laudato si’. Não tenho dúvidas, por exemplo, em dizer que no Brasil o ensino do Papa Francisco foi estimulado sobretudo graças aos jovens, e isso foi um grande mérito do Rio 2013. Depois, em 2019, no Panamá, os jovens latino-americanos viveram a JMJ como protagonistas, com grande senso de responsabilidade”.

Como brasileiro, o contato do CELAM também destaca a relação histórica especial entre Brasil e Portugal, a começar pela língua e muitos laços históricos e culturais que derivam do passado colonial do país sul-americano: “Há uma proximidade muito grande, não há nem preconceitos. Em Portugal, entre outros lugares, vivem muitos brasileiros, para nós Lisboa é uma porta de entrada para a Europa”.

A alegria dos participantes. E eles, os jovens? Vivem com muito entusiasmo estes dias que antecedem a sua partida, segundo afirmam dois dos representantes “regionais” da Comissão do CELAM. Santiago Tognetti, argentino, é a pessoa de contato do chamado “Cono Sul” (Brasil, Argentina, Uruguai, Paraguai e Chile): “Serão dias de muita festa – afirma -. A espera é longa, alguns já partiram”. Para os argentinos, em especial, fica a alegria de reencontrar o papa argentino: “Sentimos uma grande sintonia com ele, é uma felicidade imensa”. Mais de mil jovens argentinos estão partindo, mais até do que seis mil brasileiros. As delegações dos demais países do Cone Sur foram mais contidas, mas não menos entusiasmadas.

Ele vem do Caribe Yamille MorilloDominicano, que participou dos principais palcos da Igreja latino-americana nos últimos anos, desde o Panamá 2019 até a Assembleia Eclesial de 2021. Foi importante – diz – participar da caminhada sinodal latino-americana, na reestruturação do próprio CELAM. As estruturas estão mudando e os jovens também, especialmente após a pandemia. Para isso, é necessária uma renovada pastoral, como equipe do CELAM, estamos pensando em uma pequena bolsa”. Enquanto espera o encontro com Francisco, “sobretudo porque sabemos que ele queria muito este encontro, apesar dos seus recentes problemas de saúde”.

O Caribe é uma região muito diversa, e inclui países que vivem situações muito difíceis, como Cuba, Haiti e Venezuela. “Nós da República Dominicana tivemos problemas com os vistos, que não chegaram a tempo para metade dos participantes. Há países com presença muito forte, como os mil que partirão de Porto Rico. Depois, há situações difíceis, mas haverá jovens da Venezuela. Uma delegação muito pequena está saindo de Cuba, e também haverá alguns do Haiti”.