Em Lisboa, Portugal, os golfinhos regressaram ao rio Tejo e estão a tornar-se uma grande atracção turística. A capital de Portugal, Lisboa, está localizada no litoral e é caracterizada por uma zona montanhosa. Do imponente Castelo de São Jorge a vista estende-se pelos edifícios em tons pastéis do centro histórico, pelo estuário do Tejo e pela ponte pênsil denominada Ponte 25 de Abril.

Um fenómeno sem precedentes para Lisboa

Os dez tripulantes da semirrígida Terra Incógnita, uma das muitas empresas que organizam passeios marítimos para observação de cetáceos no Tejo, avistaram ao longe um grupo de golfinhos a nadar. Em menos de um minuto os golfinhos cercaram o barco: uma imagem que parece ter saído da National Geographic, muito rara nesta zona. Nestas regiões, não muito longe do farol do Bugio, situado num ilhéu na foz do rio, já foram avistadas outras espécies como orcas, tubarões-martelo e até baleias-anãs. O golfinho sempre esteve lá. Mas, por outro lado, é muito mais raro, nas últimas décadas, vê-los aventurar-se ao longo do Tejo. É hoje um espetáculo quase diário: desde o ano passado, desde o início da primavera até ao final do verão, grupos de golfinhos sobem o rio até ao Parque das Nações, por vezes até Alverca, logo no início da ria. “Sempre vimos golfinhos, mas nunca como no ano passado. De maio a setembro não passa um dia sem que o vejamos”, confirma Bernardo Queiroz.

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O regresso dos golfinhos a Lisboa

Devido à pandemia, a redução do número de navios de passageiros e de carga e, portanto, da poluição orgânica e sonora da água, explica em parte o aumento dos avistamentos de golfinhos. O fenómeno não se limita a Lisboa, uma vez que os cetáceos regressam a outras partes do mundo onde eram raros, nomeadamente nas águas entre Hong Kong e Macau, ou no Estreito de Bósforo, em frente a Istambul.

Os golfinhos são como nós em muitos aspectos

São mamíferos inteligentes, que gostam da companhia dos seus pares e aprendem por imitação. Nós os vemos como animais felizes, porque interpretamos o formato do seu focinho como um sorriso. Para navegar debaixo d'água, os golfinhos quase não usam a visão e, em vez disso, usam o biossonar sensível com o qual estão equipados. Eles geram sons nas fossas nasais, que são então modulados para fora. Quando encontram um obstáculo, as ondas sonoras são empurradas para trás. É assim que os golfinhos identificam a presença de obstáculos no caminho ou potenciais presas.

O golfinho é um animal social

Vive em grupos que, dependendo da espécie, podem chegar a 100 exemplares. Os animais comunicam-se entre si através de assobios e cliques e os indivíduos são reconhecíveis com base no tom com que os modulam. As diferentes espécies diferem consideravelmente em termos de comprimento. O menor, o golfinho de Heitor, tem 1,4 metros de comprimento, enquanto a orca, o maior delfinido, pode medir até 9,8 metros. Infelizmente, algumas espécies desses mamíferos sociais estão ameaçadas de extinção. Existem muitos projetos que visam promover a pesca sustentável e criar áreas marinhas protegidas para que os golfinhos possam sobreviver.