A 25 de Abril de 1974, graças à Revolução dos Cravos, o país foi libertado da ditadura fascista de António de Oliveira Salazar.

No dia 25 de Abril, há cinquenta anos, Portugal foi libertado da ditadura fascista instituída por António de Oliveira Salazar graças ao que ficou para a história como a Revolução dos Cravos, através do gesto de uma florista que, na altura do levante, numa praça de Lisboa, ofereceu aos soldados flores para colocarem nos canos das suas espingardas. Os cravos tornaram-se o símbolo de uma revolução que, entre outras coisas, não foi particularmente violenta: quatro pessoas foram mortas por forças leais ao regime.

Desde a criação da República, em Outubro de 1910, Portugal tem vivido uma violenta instabilidade política: conflitos sindicais, lutas entre clericais e anticlericais, golpes de estado, assassinatos de chefes de governo e dezenas de governos sucessivos, quase todos sob o controlo de as forças Armadas. Em 1926, uma junta militar pôs fim ao primeiro período republicano. Tendo-se tornado presidente, o General António Óscar de Fragoso Carmona chamou para o Ministério das Finanças António de Oliveira Salazar, até então conhecido apenas no meio académico. Salazar, em poucos anos e aplicando uma política rígida de controlo de despesas, restaurou a situação financeira do país. Isto lhe rendeu grande prestígio que lhe permitiu assumir a presidência do Conselho em 1932 e iniciar a ditadura um ano depois.

O regime de Salazar chamava-se “Estado Novo” (“Estado Novo”) e era semelhante em natureza e princípios ao fascismo de Benito Mussolini na Itália, no qual foi explicitamente inspirado. Apoiado pela Igreja e por um partido único criado em 1933, a União Nacional, Salazar eliminou os sindicatos, a liberdade de imprensa e qualquer outro tipo de dissidência política graças sobretudo à PIDE, a formidável polícia secreta que prendeu, encarcerou, deportou para centros de detenção e torturou dezenas e dezenas de opositores políticos. Ele então organizou o Estado em corporações nomeadas e administradas por ele mesmo, criou uma organização juvenil inspirada nas associações juvenis fascistas italianas e na Juventude Hitlerista, bem como uma vasta máquina de propaganda.

António de Oliveira Salazar numa reunião de legionários em Lisboa, 11 de março de 1938 (AP Photo)

Em termos de política internacional, o regime apoiou ativamente os nacionalistas de Francisco Franco na Guerra Civil Espanhola, apesar da neutralidade superficial, e depois proclamou a neutralidade de Portugal no início da Segunda Guerra Mundial, mantendo relações diplomáticas e comerciais com as duas frentes: deu as bases dos Açores aos Aliados para protegerem o Atlântico e vendeu matérias-primas aos nazis.

O ditador português António de Oliveira Salazar com as suas tropas prestes a embarcar para as colónias africanas da República Portuguesa, por volta de 1950 (Evans/Three Lions/Hulton Archive/Getty Images)

Colonialista convicto, Salazar tentou preservar o imenso império colonial português que se estendia da Guiné a Moçambique, de Timor-Leste a Macau, lançando uma longa guerra contra os movimentos de independência locais, nomeadamente em Angola, nos anos em que o resto da Europa estava gradualmente a abandonar o país. África. No entanto, os custos crescentes destas operações e a procura constante de soldados empobreceram o país.

Em 1968, Salazar caiu de uma cadeira e bateu com a cabeça. As lesões cerebrais que se seguiram e a operação a que foi submetido obrigaram o Presidente da República a substituí-lo. Apesar de já não ser presidente do Conselho de Ministros, os médicos temiam que Salazar não sobrevivesse à descoberta de que já não tinha qualquer papel político. Assim, até à sua morte em 1970, Salazar ele nunca soube de ter sido destituído do cargo, de continuar a falar como se ainda fosse chefe de governo, de participar em falsas reuniões ministeriais, de fazer falsas entrevistas na televisão e na rádio e de receber exemplares únicos do seu jornal preferido Jornal de notícias. Entretanto, desde Setembro de 1968, o lugar de Salazar foi substituído por Marcello Caetano que deu continuidade à política do seu antecessor, mas iniciou uma liberalização parcial do regime.

– Leia também: O livro feminista que contribuiu para a queda do regime português

Com a morte de Salazar em 1970, cresceu o descontentamento com o regime, particularmente na ala mais progressista do exército unida no Movimento das Forças Armadas (MFA – Movimento das Forças Armadas). Em Março de 1974, uma primeira tentativa de insurreição fracassou e um mês depois, o MFA, apoiado por grande parte da população e liderado por Otelo Saraiva de Carvalho, organizou o golpe decisivo contra o regime, em nome da democracia, da descolonização e da a economia. desenvolvimento do país.

O sinal para o início da Revolução foi dado na rádio: foi representado pela música “E Depois do Adeus” com a qual, algumas semanas antes, Paulo de Carvalho tinha participado no Festival da Eurovisão.

Após o golpe, seguiu-se um longo período de transição durante o qual os partidos políticos da oposição e o MFA partilharam o poder. As eleições livres para a Assembleia Constituinte tiveram lugar por ocasião do primeiro aniversário da Revolução, a 25 de Abril de 1975, pouco depois foi aprovada a Constituição e a 25 de Abril de 1976 as primeiras eleições para a Assembleia da República, vencidas por os socialistas de Mário Soares. que lutou contra o regime ditatorial de Salazar, primeiro na prisão e depois no exílio.

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