Por Gerardo Severino *

MONTEVIDÉU (nosso serviço particular). Para acadêmicos ou aficionados por história, a história humana do general José Gervasio Artigas certamente não é nova, enquanto, por outro lado, para a grande maioria de nossos leitores, esse nome permanece o de um completo estranho.

Embora uma imponente estátua de bronze que o representa faça uma bela figura em Roma, precisamente na Villa Borghese, no espaço aberto que ainda hoje leva seu nome.

A estátua dedicada ao general Artigas foi inaugurada em 3 de junho de 1966 pelo presidente do Conselho Nacional do Governo do Uruguai, Alberto Héber Uscher, juntamente com o então prefeito de Roma, Amerigo Petrucci e o embaixador uruguaio na Itália, Julio B. Pons.

Doado à capital pela Associação Ítalo-Uruguaia, uma cópia exata da famosa escultura criada para a cidade de Montevidéu pelo grande escultor José L. Zorilla, a estátua e é, ainda hoje, metade das cerimônias institucionais as mais importantes organizado pela própria Embaixada do Uruguai em Roma.

José Gervasio Artigas, o homem de armas que libertou a América do Sul.

“El Libertador” do Uruguai, como lembra com carinho e homenageia sua pátria, nasceu em Montevidéu em 19 de junho de 1764, membro de uma família histórica e rica de ascendência espanhola, que se gabava de ser uma das seitas que fundaram a própria Montevidéu.

José Artigas aos comandos de seus queridos gaúchos

Os seus biógrafos recordam-nos que José Artigas, desde os 12 anos, viveu em quintas pertencentes à família, tratando da administração dessas propriedades e da formação para a vida adulta.

Vivendo entre os habitantes locais, crioulos e nativos, ele próprio tornou-se um habilidoso gaúchoum especialista, portanto, tanto em equitação quanto no uso de armas, infelizmente indispensáveis ​​na época para se proteger de contrabandistas e criminosos da vizinha fronteira com o Brasil.

Nosso José Gervasio Artigas tinha 33 anos quando se juntou ao regimento “Blandengues de la Frontera” (hoje a guarda de honra da própria República Uruguaia) que, na época, cuidava tanto da manutenção da ordem rural e político-militar vigilância. da referida primeira fronteira.

Os Blandengues de Montevidéu (1799)

O Artigas estava, portanto, ainda no exército quando a Espanha, comovida pelo ocorrido em Buenos Aires em 25 de maio de 1810 (todos nos lembramos da famosa “Revolução de Mayo”) transferiu a sede do vice-reinado do Rio de la em Montevidéu . Plata, preparando-se para enfrentar os insurgentes armados.

Em poucos meses, o capitão Artigas amadureceu a ideia de abandonar seu departamento para correr em defesa de Buenos Aires, escolha que implementou em 15 de fevereiro do ano seguinte.

A ideia revolucionária foi, de fato, estendida também às demais colônias espanholas instaladas na América Latina, mas sobretudo à chamada “Banda Orientale”, a pátria de nosso homem de armas.

Para tanto, José Gervasio Artigas, no início de abril de 1811, retornou ao Uruguai com cerca de 180 soldados, por mandato do Conselho Revolucionário de Buenos Aires.

Em 11 de abril, ele teve a ideia de pronunciar a famosa “Proclamação de Mercedes” que logo o transformaria em um dos líderes mais importantes da mesma revolução.

O Artigas provou-se rapidamente mesmo em batalha, pois nos lembra o que aconteceu em 18 de maio de 1811, quando derrotou as forças monarquistas espanholas na famosa Batalha de Las Piedras, após a qual ele toma Montevidéu por assento. .

Um momento da Batalha de Las Piedras (18 de maio de 1811)

A bela cidade sobranceira ao Rio da Prata passara, entretanto, ao partido dos “Unitários”, a parte dos revolucionários favoráveis ​​à centralização dos poderes nas mãos do governo único de Buenos Aires, contrariamente ao federalismo que propunha, em vez disso, o mesmo Artigas.

Proclamado “Primer Jefe de los Orientales”, Artigas em 1814 organizou a Liga dos Povos Livres (Liga de los Pueblos Libres) e foi declarado “Protetor”.

Artigas na Cidadela Pintura de Juan Manuel Blanes (1884)

No ano seguinte, José Gervasio Artigas conseguiu libertar Montevidéu das garras dos unitaristas, então organizou um congresso na cidade de Arroyo da China (atual Concepción) com o objetivo de abordar a questão da independência das províncias argentinas. de Córdoba, Corrientes , Entre Rios, Misiones e Santa Fé e da mesma Banda Orientale (hoje Uruguai) que se declarou independente da Espanha e de outros países estrangeiros.

Com ele, em essência, todas as Províncias Unidas do Rio da Prata foram convidadas a se unir em um sistema federal, no modelo americano.

E foi justamente durante este Congresso que o General Artigas ratificou para a Confederação o uso da bandeira branco-azul criada pelo grande Manuel Belgrano, hoje símbolo da República Argentina.

Manuel Belgrano

Além de soldado habilidoso, Artigas também foi um político astuto, tanto que se deve a ele uma das mais importantes reformas agrárias lançadas nesse contexto na América do Sul.

O chamado “Código Agrário” publicado em 1815 foi certamente o padrão mais avançado já conhecido pelos uruguaios.

Junto com ela, a expropriação foi decretada pelos grandes latifundiários espanhóis e sul-americanos, mas sobretudo por aqueles que preferiram emigrar durante as diferentes fases da revolução anti-espanhola e da distribuição de terras aos mais fracos.

Estas terras foram, de facto, confiscadas sem qualquer indemnização, ainda que os filhos dos antigos proprietários tenham decidido não os fazer pagar pelos pecados dos seus pais, garantindo-lhes também – como sinal de verdadeira democracia – a mesma área de terra atribuída a verdadeiros patriotas.

De fato, após o exílio do próprio Artigas, os sucessivos Governos já nem mesmo reconheceram o princípio que lhe era tão caro, a saber, “que o mais infeliz deve ser o melhor servido”.

Segundo os Artigas, os indígenas deveriam ter mais direitos, inclusive para permitir que os gaúchos vagar para se transformar em camponeses.

A crescente influência e prestígio que a Liga Federal acumulou em toda a área geográfica rapidamente representou uma ameaça intolerável às reivindicações hegemônicas de Buenos Aires, como também desagradou a Corte de Lisboa, sob a qual o Brasil, que certamente não tolerava uma República à porta fechada.

Foi então que em agosto de 1816, os portugueses invadiram a “Faixa Oriental” com a cumplicidade do governo de Buenos Aires.

O exército português, comandado por Carlos Federico Lecor, muito mais poderoso e bem equipado que o uruguaio, depois de derrotar as tropas orientais, ocupou Montevidéu.

Era 20 de janeiro de 1817. Nessa época, a defesa indefinida da Nação foi transferida para a campanha, portanto destinada a durar os três anos seguintes, com vitórias e derrotas mais ou menos importantes de ambos os lados.

Ofendido e cego pela raiva, pela passividade demonstrada pelo governo de Buenos Aires, o general Artigas declara guerra aos argentinos e isso ao mesmo tempo em que seu exército sofre vários fracassos no conflito contra os portugueses.

A derrota final do general Artigas é datada de 20 de janeiro de 1820 e ocorreu em Tacuarembó.

Foi um verdadeiro massacre, porque o exército português atacou o acampamento uruguaio a meio da noite, dizimando-o e dispersando-o, aproveitando-se naturalmente da ausência do próprio Artigas, que tinha andado por aí a recuperar cavalos, sempre como se lembram dos seus . biógrafos.

Os Artigas certamente não desistiram, tentando empurrar os vários aliados para a luta.

Infelizmente, isso não aconteceu.

Uma semana após o desastre militar, seus tenentes, Francisco Ramírez (governador de Entre Ríos) e Estanislao López (governador de Santa Fé), embora tenham conseguido derrotar as tropas de Buenos Aires na famosa Batalha de Cepeda, se voltaram contra os ‘Artigas , preferindo assinar a paz com Buenos Aires.

Não só isso, mas os Ramírez até lhe declararam guerra, engajando os remanescentes do Exército do Oriente em uma série de batalhas que ocorreram de junho a setembro, no norte do país.

Passando de vitória em vitória, Francisco Ramires não consegue, no entanto, enfraquecer a auréola de Artigas, que continua a beneficiar do apoio de gaúchos e nativos.

Assim, em 5 de setembro do mesmo ano, o general uruguaio, acompanhado de seus últimos 150 soldados que permaneceram fiéis a ele, foi obrigado a refugiar-se no Paraguai, onde infelizmente foi preso para sempre.

Em 1821, após sua derrota definitiva, graças ao apoio das famílias aristocráticas locais, a Província da Banda Orientale foi reanexada ao Brasil (portanto a Portugal) sob o nome de Província Cisplatina, o que permitiu aos brasileiros obter uma posição estratégica no Río de la Plata, podendo assim controlar Montevidéu, o principal porto das Províncias Unidas.

Agora o destino de Artigas estava selado.

Ao conceder-lhe asilo, o ditador daquele país, JG Rodríguez de Francia, colocou o general uruguaio em uma espécie de “provação”, um status que deveria durar até o fim de seus dias.

Definitivamente liberado da vida política na América do Sul, José Gervasio Artigas morreu em Ibiray, também no Paraguai, em 23 de setembro de 1850, ao final de 30 anos de exílio, como havia acontecido, a milhares de quilômetros de outro grande “Libertador”,

o general argentino José de San Martín, falecido na França, exatamente em Boulogne-sur-Mer, no dia 17 de agosto anterior.

General argentino José de San Martín

Conta-se que as últimas palavras proferidas por Artigas foram as relativas à sua própria morte, tendo ordenado a um dos seus servos que o montasse a cavalo, querendo morrer um verdadeiro gaúcho, como fora durante toda a sua vida.

Com este gesto, ele demonstrou ao mundo inteiro como ele próprio acreditava firmemente em um de seus aforismos históricos: “Sean los Orientales tan ilustrações tão valiosas“(Que os orientais sejam tão instruídos quanto corajosos), e coragem, o general Artigas realmente teve muita

Uma peça em memória de José Artigas

* Coronel (Aus) Guardia di Finanza – Historiador Militar

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