Há uma longa história por trás de Ribadavia, que se tornou a capital do Reino da Galícia no tempo do rei Don García, que ali estabeleceu sua corte por volta de 1065. Celtas, romanos, árabes, além de cristãos e judeus, foram atraídos para estes terras magníficas, sobretudo graças ao que ainda hoje é considerado um dos seus melhores frutos e recursos: o vinho do Ribeiro, um produto muito especial e apreciado que é elogiado, hoje como então, pelas suas quatro virtudes: vigor, perfume, cor e aromas. Fortalezas, castelos, casas senhoriais e mosteiros relembram os tempos mais esplêndidos, na Idade Média, quando a convivência – e os bons negócios – entre cristãos e judeus proporcionaram à região um período de grande riqueza.

Durante vários séculos, cristãos e judeus viveram em harmonia em Ribadavia – “burgo in rippa Avie”, cidade situada às margens do Avia – e até lutaram juntos para defendê-la durante a invasão dos soldados ingleses do Duque de Lancaster em final do século XIV. século. século. Os moradores da Judiaria demonstraram particular tenacidade na defesa dos muros de La Maddalena e da Porta Nova, apesar de suas casas terem sido arrasadas por tropas estrangeiras. Mas esta convivência terminou com a promulgação, em 1492, do Edito de Granada pelos reis Isabel e Fernando: quando os judeus foram obrigados a escolher entre a conversão ao cristianismo e o exílio. A maioria deles optou pela conversão, embora alguns tenham fugido para Portugal.

Desses bons tempos ficou a judiaria de Ribadavia, na Galiza, declarada monumento nacional; faz parte da rede de bairros judeus espanhóis, composta por cerca de vinte cidades que os mantêm em sua forma original habitada por sefarditas.

A antiga judiaria mantém a rede labiríntica que a caracterizou, em torno da Plaza Mayor, da Porta Nova, da Praça da Magdalenala e da antiga Rúa de Xudería – que mais tarde se tornou Rúa de la Cruz e hoje é a Rúa Merelles Caula, com uma de incomparável aspecto medieval, que era o centro da judiaria – e no Pazo de los Condes de Ribadavia, um belo edifício dos séculos XVII e XVIII que alberga o Centro de Informação Judaica da Galiza. Um conjunto de ruas estreitas com atmosfera medieval, cheias de pequenos detalhes e ornamentos que lembram onde você está: estrelas de David esculpidas nas fachadas, menorás, letras hebraicas… e costumes milenares. Existem até padarias que ainda fazem doces judaicos com receitas antigas.

Mas o que melhor recorda esses tempos de convivência e harmonia é, sem dúvida, La Festa da Istoria, celebração que se realiza no último sábado de agosto há mais de trinta anos, uma das festas históricas mais antigas da Galiza. É um evento declarado de interesse turístico nacional mas que ambiciona internacionalização; é membro fundador da Federação Espanhola de Festas e Recreações Históricas e atualmente também é membro da Federação Europeia de Festas Históricas.

Durante o fim-de-semana, o centro histórico é palco desta festa única que recria o ambiente judaico da Idade Média. Esta extraordinária celebração, conhecida desde 1693, é uma grande atracção e conta com a participação entusiástica da maioria dos cidadãos. As pessoas vestem-se com trajes tradicionais antigos, cavaleiros e marionetistas percorrem as ruas, recria-se um casamento judaico e mestres artesãos oferecem as suas obras na feira da ladra, numa tentativa de recriar o ambiente da época. Entre os objetivos fundamentais deste festival está a recuperação das tradições ancestrais e históricas que fizeram parte da região e da sua história.