Se o Portugal continua a ser um dos destinos preferidos dos turistas, tanto pelas suas cidades de arte como pelas suas esplêndidas praias selvagens, há quem goste sempre de descobrir novos locais ainda inexplorados, onde é difícil encontrar no verão a multidão típica. É nesta ideia que Projeto Palmilhar Portugall, uma rede de trilhas circulares que levará os entusiastas do trekking a lugares menos conhecidos do país, percorrendo aquela que se tornará a rota circular mais longa do mundo.

Palmilhar Portugal, o novo jeito português

Os turistas são loucos por Lisboa e Porto, bem como pelas belas praias do Algarve. Mas e aqueles muitos mais lugares escondidos, que os visitantes ainda não descobriram? Existem muitos deles e, na maioria dos casos, são pequenas joias autênticas que definitivamente valem a pena desviar. Ele estava se perguntando sobre tudo isso Ricardo Bernardes, consultor de design de comunicação e – nas horas vagas – um grande entusiasta do trekking. “A ideia surgiu enquanto eu caminhava por uma trilha e me perguntei: ‘E se essa trilha desse a volta no país inteiro e voltasse ao mesmo ponto sem interrupção?’ »

A par do projecto de um percurso único (ou melhor, uma rede de trilhas) que atravessa Portugal inteiro num anel, Bernardes desenvolveu uma viagem paralela para descobrir locais menos conhecidos e menos visitados pelos turistas. Está assim em vias de nascer Palmilhar Portugal, uma rede de estradas desde comprimento total de 3.000 km, o que permitirá aos caminhantes visitar todo o país. O percurso certamente não tem a ambição de se tornar o mais longo do mundo – uma honra que vai para a Grande Trilha Canadense, com mais de 22.000 km – mas mesmo assim continuará sendo a trilha circular mais longa já construída.

O projecto pode contar com um financiamento de 3,5 milhões de euros para a criação desta rede de rotas. Palmilhar Portugal ocupará apenas terrenos públicos, maioritariamente pedonais e sem asfalto, será também utilizável por ciclistas e pretende incluir determinados troços acessíveis a pessoas com mobilidade reduzida. Será então disponibilizada uma aplicação para obter toda a informação sobre as diferentes etapas a percorrer, com detalhes sobre alojamento, restauração e até eventos desportivos e culturais na zona envolvente. Por último, seria também necessário acrescentar uma Passaportetanto digital quanto em papel, para carimbar ao longo do caminho como um troféu da sua aventura.

As etapas da nova rota circular

Ainda não sabemos quais serão principais etapas do Palmilhar Portugal, mas alguns detalhes já vazaram. O primeiro troço do percurso será inaugurado em julho de 2024 e terá início na pequena vila de Alenquer: o percurso terá como foco a arqueologia, a paleontologia e a história, mas também as provas de vinhos – tendo em conta a vinhas que estão próximos. O percurso aproximar-se-á então da costa sul do Alentejo, mais rural e menos povoada, entre parques nacionais e montados virgens de sobreiro.

Será então a vez do controle remoto região montanhosa de Trás-os-Montes, no Nordeste de Portugal: também aqui existem paisagens intocadas de incrível beleza, bem como um Património Mundial da UNESCO e uma biosfera protegida. O caminho serpenteará por olivais, pomares e vinhas, pelo que será a oportunidade perfeita para provar as especialidades típicas da região. Estima-se que até o final do ano estejam bem acabados. 15 rotase que dentro de três anos toda a rede de caminhadas estará ativa, para permitir aos turistas descobrir o lado mais autêntico de Portugal.