Aconteceu hoje 8 de julho de 1497: o navegador Vasco da Gama sai da costa de Portugal rumo à Índia, terra exótica e misteriosa, mas também rica jazida de especiarias. Isso mesmo. Os amantes da história ficarão felizes em descobrir que neste dia de verão o grande explorador português empreendeu uma missão corajosa, completamente nova para outros navegadores europeus, e que pode, portanto, ser definida como um pioneiro do seu tempo.

A viagem marítima de Vasco Da Gama – erroneamente chamado De Gama – marcou o início de uma nova era multicultural, composta por trocas comerciais, diálogos com outras culturas e civilizações, mas também fenómenos prejudiciais à liberdade de outros povos considerados mais fracos, como o colonialismo. Considere que o navegador já havia realizado navegação até alguns anos antes Cabo da Boa Esperança, que marca o ponto mais meridional do continente africano, sem, no entanto, continuar até à Índia. Vamos descobrir mais sobre este aniversário aventureiro e fascinante.

A nova “Rota das Especiarias”

O navegador Vasco Da Gama abriu novos cenários de conquistas rumo ao Oriente, com a sua longa viagem marítima de Portugal à Índia. Foi em 1497 – cinco anos após a descoberta da América – que o jovem navegador português deixou a costa de Portugal para entrar no Atlântico Ocidental: o seu objectivo era chegar às cobiçadas terras indígenas, consideradas um El Dorado pela excepcional disponibilidade de especiarias.

A coroa portuguesa, à qual há muito aspirava expandir para o Oriente, destinado precisamente a este jovem explorador movido pela coragem e entusiasmo para encontrar missões sempre novas. Anos antes, Vasco da Gama havia zarpado na tentativa de chegar ao Cabo da Boa Esperança, ponto mais meridional do continente africano; agora era hora de elevar a fasquia e tentar desembarcar na Índia. Da Gama não tinha nem trinta anos quando concordou em viajar pela África para chegar à Ásia. Assim, com a sua tripulação e a bordo do Navio São Gabriel ele foi para o mar.

Em abril do ano seguinte, o navegador chegou a Melinde, onde encontrou muitas dificuldades com comerciantes árabes que tentavam sabotar o seu negócio. Felizmente, ele conheceu o sultão local que o cumprimentou amigavelmente e o ajudou a continuar sua jornada rumo à tão esperada chegada à Índia. Era 20 de maio de 1498 quando Da Gama desembarcou em Calicute, na costa sudoeste do subcontinente indiano. A partir desse momento, o pioneiro das navegações no Oriente abriu o que se chama Rota das Especiarias.

Curiosidades sobre a façanha do Vasco Da Gama

Ao chegar à cidade de Kerala, os portugueses iniciaram negociações com o príncipe local, o que permitiu ao país europeu estabelecer um posto avançado na Índia para o comércio de especiarias com o Ocidente. Consideremos que a Índia era rica em especiarias – consideradas o ouro do Oriente – como o açafrão, o gengibre, a pimenta e a canela, um bem raro e caro, cobiçado pela pátria portuguesa.

A empresa de Vasco da Gama foi de importância histórica e comercial, pois permitiu a Portugal escapar ao comércio com comerciantes persas, árabes e venezianos, que eram conhecidos por especular sobre o preço da preciosa mercadoria. Foi assim que Portugal conseguiu colonizar a Índia e torná-la sua. mina de riqueza.