Houve navegadores e exploradores, que viajaram e descobriram sem saber bem onde estavam e então houve Américo Vespúcio que imediatamente entendeu que estava no Novo Mundo. Ele nasceu em Florença em 9 de março de 1454, de uma família nobre do distrito de Santa Lúcia de Todos os Santos. Quando foi descoberto, seus parentes haviam perdido parte de suas finanças, mas ainda estavam bem relacionados nos círculos da importante Florença deste período histórico. Os irmãos mais velhos de Américo foram enviados para a Universidade de Pisa, enquanto ele era educado por seu tio Jorge Antônio, um frade dominicano que era um estudioso humanista e lhe deu educação em literatura, arte, filosofia, latim e retórica. Américo acompanhou seu tio em uma viagem diplomática ao Paris e durante esses longos dias, ele conseguiu se apaixonar pelo conhecimento de terras estrangeiras e pela exploração. Ele retorna de Paris e começa a trabalhar com o pai, falecido em 1482. Américo Vespúcio trabalhará com Lorenzo de Pierfrancesco de’ Médici, liderando os negócios da família na Itália e no exterior. Lorenzo ficou tão satisfeito com seu trabalho que lhe deu o papel de agente na cidade de Sevilha e colocá-lo em contato com Giannotto Barardium rico comerciante que investiu na primeira viagem de Cristóvão Colombo sobre Índias. Quando Barardi morreu em 1495, Américo Vespúcio tornou-se executor testamenteiro. Continua a subsidiar as viagens de Colombo que, na realidade, não dão os resultados esperados. Américo Vespúcio casou-se com uma espanhola, Maria Cerezo. A partir deste momento começa a lenda ligada aos seus feitos. Supõe-se que tenha realizado as primeiras viagens para salvaguardar os interesses dos clientes. Outra hipótese é a de poder satisfazer a sua curiosidade inata e o seu conhecimento de novos mundos. Em 1499, participou da expedição liderada por Alonso de Ojeda. Eles pousaram hoje Guiana então Vespucci continuou para o sul, atingindo o o rio Amazonas. Em 1501, Américo Vespúcio viajou a serviço de Portugal. A remessa encomendada por Gonçalo Coelho preso em Ilhas de Cabo Verde, que estavam sob o controle de Portugal. Aqui os caminhos de Vespucci se cruzaram Pedro Álvares Cabral de volta da Índia. Ele encontrou Garpar da Gama, que lhe descreveu os povos, a fauna e a vegetação da Índia. Vespúcio chegou à conclusão de que o que foi descrito não era comparável ao que vira durante a viagem com Alonso de Ojeda: as terras que visitaram não faziam parte da Ásia, mas devem ter sido consideradas como o Novo Mundo. Naquela época Américo Vespúcio descobriu no céu estrelado de uma noite de agosto longitude. Ao observar o rápido movimento da Lua e compará-lo com o dos outros planetas, ele entendeu que a conjunção entre Lua e Marte tinha algo errado com os cálculos, ele viu a Lua mais a leste que Marte, calculou os graus de diferença e voltou aos estudos de Ptolomeu, calculando a circunferência da Terra com base em 6.000 léguas. Américo Vespúcio fez outras viagens sempre ao serviço do Reino de Portugal. Ele caminhou pelas margens do Brasil e descobriu ilhas no meio dooceano Atlântico. Descreve detalhadamente os confrontos entre os nativos e aqueles que queriam impor o cristianismo pela força. Em 1505 regressou a Sevilha e apesar do seu trabalho por Portugal foi recebido pelo Rei de Espanha, Fernando II de Aragão ansiosos para saber como chegar às Índias Ocidentais, como era então definido o continente americano. No mesmo ano foi declarado cidadão de Castela e Leão e recebeu carta branca e finanças quase ilimitadas para equipar navios para o Novo Mundo. Ele foi nomeado principal impulsionador de Casa de Contração. Nessa função, ele conseguiu gerenciar todas as expedições e treinar os pilotos e cartógrafos, ensinando-lhes o uso do relógio de sol e astrolábio. Ele criou um mapa detalhado para os comandantes dos navios com destino às Índias Ocidentais e tornou-se muito rico graças à grande estima do rei Fernando II de Aragão. Américo Vespúcio morreu em 22 de fevereiro de 1512 em Sevilha. Não teve filhos e deixou todos os seus bens para sua esposa Maria Cerezo. Ainda no jogo entre a realidade e a lenda, não se sabe ao certo se Américo Vespúcio foi sepultado em Sevilha ou se o seu corpo foi repatriado para Florença e repousa noAbadia de Todos os Santos, embora a lápide indique o ano de 1471, pode ser a do seu avô. Em todo caso, Américo Vespúcio foi um grande toscano, um navegador, um explorador, um cartógrafo e se a América é chamada assim, há uma razão.