A caravela portuguesa (Physalia physalis)um animal pleustônico, ou seja, vive flutuando na superfície da água levada pelo vento, graças a uma parte do corpo que funciona como uma vela cheia de ar e monóxido de carbono, chamada pneumatóforo.

A caravela portuguesa está equipada com tentáculos que se localizam perto da foz e podem atingir até 30 metros de comprimento. Estes, por sua vez, estão repletos de células urticantes (cninoblastos): uma vez estimulados por um impulso mecânico ou químico, liberam um líquido (nematocisto), cheio de toxinasincluindo um poderoso hemolítico, que pode ser fatal para muitas espécies, como os pequenos peixes que comem, mas em alguns casos também para os humanos.

O que fazer se você for mordido

A picada de uma caravela portuguesa na maioria dos casos não é perigoso mas em raras ocasiões pode até provar fatal para os seres humanos: causa uma dor excruciante, criando feridas semelhantes a chicotadas. Em determinados assuntos, no entanto, isso pode levar a choque anafilático, febre, alterações cardíacas, hemorragia, náusea e dor de cabeça. Depois de ser picado, deve-se, portanto, sempre consulte um médico imediatamente e, embora a dor geralmente diminua em poucas horas, ela precisa de uma tratamento adequado.

Aplique imediatamente na ferida do que o normal vinagre de vinho branco (usado puro e não diluído), permite uma alívio imediato e natural para os aguilhão da caravela portuguesa. Pelo contrário, você não precisa nunca esfregue a picada com areia ou lave com água doce: corre o risco de agravar a situação. Aplique água salgadapelo contrário, pode ser um remédio útil, pelo menos no futuro imediato.

No entanto, é necessário procurar assistência médica em caso de problemas respiratórios ou alterações do estado de consciência.