As esponjas que todos usamos para lavar a louça rapidamente se transformam em um verdadeiro receptáculo de bactérias. Isso é confirmado por um novo estudo realizado por uma equipe de pesquisa norueguesa e publicado recentemente no Journal of Applied Microbiology

Ressaltamos imediatamente que muitas bactérias presentes nas esponjas não são nocivas, mas aquelas que o são, como a salmonela, se encontradas ali, podem se espalhar facilmente das esponjas para as mãos, superfícies e equipamentos da cozinha, encontradas nos alimentos, com o risco de tornar as pessoas doente.

Dizer isso é um novo estudo que analisou esponjas de cozinha de 20 pessoas que vivem em Portugal e 35 pincéis e 14 esponjas de pessoas que vivem na Noruega.

Uma pesquisa anterior, realizada pela mesma equipe de pesquisa entre 9.966 pessoas, descobriu que as esponjas são o item mais usado para limpar cozinhas e lavar louça na maioria dos 10 países europeus da amostra, enquanto as escovas são a ferramenta mais usada em apenas dois países: Noruega e Dinamarca.

As esponjas eram todas utilizadas para lavar pratos, tachos e panelas, e 19 das 20 esponjas portuguesas eram utilizadas cinco a seis vezes por semana ou mais. Das escovas coletadas na Noruega, 32 de 35 foram usadas de cinco a seis vezes por semana ou mais.

Nenhuma bactéria patogênica (ou seja, causadora de doenças) foi encontrada nas escovas ou esponjas. No entanto, os níveis gerais de bactérias foram mais baixos nas escovas do que nas esponjas e, quando os pesquisadores adicionaram bactérias Salmonella a ambos os objetos, encontraram uma redução significativa nas contagens de Salmonella nas escovas deixadas para secar durante a noite, de modo que não foi o caso das esponjas. . , independentemente das condições de armazenamento.

@Journal of Applied Microbiology.

Mas Por que as esponjas estão tão contaminadas com bactérias? Isso foi explicado por Trond Møretrø, pesquisador do Nofima, um instituto norueguês de pesquisa de alimentos e principal autor do estudo:

A esponja está molhada e acumula resíduos de alimentos que também são alimento para bactérias, o que leva ao rápido crescimento das bactérias.

O que mais surpreendeu os pesquisadores foi o fato de que não importava como as pessoas limpavam a esponja ou com que frequência. As bactérias cresceram ainda mais e é muito difícil para os consumidores interromper esse crescimento, a menos que as esponjas sejam substituídas diariamente.

Os pesquisadores, de fato, já haviam experimentado resultados semelhantes antes, na verdade a nova pesquisa é baseada em um estudo de laboratório publicado no ano passado pela mesma equipe que descobriu como as bactérias se multiplicam mais facilmente em esponjas do que em escovas de louça. Leia também: Para lavar a louça é melhor usar uma escova (e não uma esponja). eu estudo

E aqui chegamos à alternativa que os cientistas consideram mais higiênica.

A alternativa à esponja para lavar a loiça

Os pesquisadores noruegueses apontam que a alternativa mais válida é usar escovas de cozinha, na verdade essa seria a forma mais higiênica de lavar a louça. Como disse o professor Møretrø:

A salmonela e outras bactérias crescem e sobrevivem melhor em esponjas do que em escovas, pois as esponjas usadas diariamente nunca secam. Uma única esponja pode abrigar mais bactérias do que as pessoas na Terra.

Ao contrário das esponjas, as escovas secam entre as utilizações e é esta característica que as torna menos perigosas para a proliferação bacteriana:

Como a escova seca muito rapidamente, as bactérias nocivas morrem. Além disso, a maioria das escovas tem uma alça que evita o contato direto das mãos com bactérias potencialmente nocivas, ao contrário das esponjas. Eu recomendo que os consumidores experimentem uma escova na próxima vez que precisarem substituir a esponja.

Em relação à salmonela, as conclusões do estudo são as seguintes:

Para prevenir riscos para a saúde em caso de contaminação por Salmonela na ferramenta, os consumidores devem ser aconselhados a usar escovas. Mais pesquisas são recomendadas para investigar o papel das práticas de consumo e, em particular, o papel das rotinas de limpeza das escovas e a vida das escovas de uma perspectiva higiênica. Além disso, os estudos podem ser estendidos a outros patógenos que não Salmonela.

Mas há um problema subjacente: os consumidores gostam de usar mais as esponjas e será difícil mudar seus hábitos. Markus Ergert, microbiologista da Universidade de Furtwangen, na Alemanha, que realizou pesquisas semelhantes, aconselha aqueles que não querem desistir de usar a esponja a usar uma nova com frequência, trocando-a pelo menos a cada duas semanas. .

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Fonte: Revista de Microbiologia Aplicada

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