LA TESTE-DE-BUCH, França (AP) – A onda de calor que abalou a Europa se espalhou para o norte, até a Grã-Bretanha, na segunda-feira. e provocaram incêndios violentos em Espanha e França que deslocaram milhares de pessoas e enviaram aviões bombardeados com água e bombeiros para combater incêndios em florestas secas.

Duas pessoas morreram num incêndio em Espanha, cujo primeiro-ministro associou o aquecimento global, dizendo que “as alterações climáticas funcionam”.

Este número soma-se a centenas de mortes relacionadas com o calor na Península Ibérica, à medida que temperaturas extremas atingem o continente. Os incêndios provocaram incêndios nos últimos dias desde Portugal até aos Balcãs. Algumas regiões, incluindo o norte de Itália, estão a sofrer secas prolongadas. As alterações climáticas estão a tornar mais raros estes extremos potencialmente mortais, e as ondas de calor também atingiram locais como a Grã-Bretanha, causando temperaturas potencialmente recordes.

O calor na Inglaterra deverá ser mais severo esta semana, com os operadores ferroviários alertando que isso poderia descarrilar os trilhos e algumas escolas instalaram piscinas para ajudar as crianças a se refrescarem.

Na França, os recordes de calor foram quebrados e os redemoinhos de ar quente complicaram o combate aos incêndios no sudoeste do país.

“O fogo estava realmente explodindo”, disse o chefe dos bombeiros regional, Mark Vermeulen, acrescentando que os troncos das árvores foram esmagados pelas chamas, lançando brasas quentes no ar e espalhando ainda mais o fogo.

“Estamos enfrentando circunstâncias extremas e excepcionais”, disse ele.

As autoridades também evacuaram cidades e retiraram 14.900 pessoas das zonas de incêndio e sufocamento. No total, mais de 31 mil pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas e locais de férias em Gironde desde que os incêndios começaram, em 12 de julho.

Ao lado de seis bombeiros, três outros aviões foram enviados para extinguir a água do mar e fazer voos repetidos através de espessas nuvens de fumaça, disse o Ministério do Interior na noite de domingo.

Mais de 200 reforços juntaram-se a 1.500 bombeiros para tentar extinguir o incêndio em Gironda, onde as chamas se aproximam de vinhas populares e espalham fumo sobre a bacia marítima de Arcachon, famosa pelas suas ostras e praias..

A Espanha, entretanto, relatou a segunda morte em dois dias devido aos seus próprios incêndios. O corpo de um criador de ovelhas de 69 anos foi encontrado segunda-feira na mesma área montanhosa onde um bombeiro de 62 anos morreu um dia antes num incêndio na província de Zamora, no noroeste do país. Mais de 30 incêndios em Espanha forçaram a evacuação de milhares de pessoas e queimaram 220 quilómetros quadrados (85 milhas quadradas) de florestas e arbustos.

Os passageiros que viajavam num comboio que passava por Zamora viram de perto as chamas quando o comboio parou no campo. O vídeo da parada não programada e perturbadora mostrou uma dúzia de passageiros aterrorizados em um trem. Eles olharam pelas janelas para as chamas queimando em ambos os lados da pista.

Climatologistas dizem que ondas de calor serão mais frequentesAs alterações climáticas tornaram os incêndios florestais mais frequentes e mais duradouros – e mais difíceis de combater – combinados com a seca. Eles dizem que as mudanças climáticas continuarão a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes e destrutivos.

“As alterações climáticas estão a funcionar”, disse o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, na segunda-feira, durante uma visita à região da Extremadura, local de três grandes incêndios. “Está matando pessoas, está matando nossos ecossistemas e nossa biodiversidade.”

Teresa Ribera, Ministra espanhola para as Alterações Ambientais, descreveu o seu país como “literalmente em chamas” enquanto participava nas negociações sobre as alterações climáticas em Berlim..

Ele alertou sobre “perspectivas mais assustadoras nos próximos dias” – depois de mais de 10 dias de temperaturas de 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit), com resfriamento moderado durante a noite.

Pelo menos 748 mortes relacionadas com o calor foram notificadas em Espanha e no vizinho Portugal, onde as temperaturas atingiram os 47°C (117°F) no início deste mês.

A onda de calor deverá diminuir em Espanha na terça-feira, mas a trégua será de curta duração, uma vez que as temperaturas voltarão a subir na quarta-feira, especialmente na região seca do oeste da Extremadura.

Na Grã-Bretanha, as autoridades emitiram o seu primeiro alerta de calor extremo e o Met Office previu que a temperatura máxima de 38,7°C (101,7°F) definida para 2019 será excedida.

“Quarenta e um não é uma opção”, disse Penelope Endersby, CEO do Met Office. “Também temos alguns 43 no modelo, mas esperamos que não sejam muitos.”

O porto de Brest, na região frequentemente temperada da Bretanha francesa, registrou 39,3°C (102,7°F), superando a temperatura mais alta de 35,1°C desde setembro de 2003, informou o serviço de previsão meteorológica francesa Météo-France.

Naquele que a previsão do tempo chamou de segunda-feira de “o dia mais quente desta onda de calor”, os recordes regionais franceses foram quebrados em mais de uma dezena de cidades.

A região dos Balcãs espera o pior calor ainda esta semana, mas já registou incêndios esporádicos.

Na manhã de segunda-feira, as autoridades eslovenas disseram que os bombeiros conseguiram controlar o incêndio. Na semana passada, a Croácia enviou um hidroavião para o Mar Adriático depois de ter sido atingido por incêndios. Um incêndio em Sibenik obrigou algumas pessoas a evacuarem as suas casas, mas foi posteriormente extinto.

Em Portugal, o tempo extremamente frio ajudou os bombeiros a progredir na segunda-feira. Mais de 600 bombeiros responderam a quatro grandes incêndios no norte de Portugal.

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Leicester relatado por Le Pecq. Os jornalistas da Associated Press Danica Girga e Jill Lawless em Londres, Keir Moulson em Berlim, Raquel Redondo em Madrid, Barry Hatton em Lisboa, Portugal, e Joanna Keck em Belgrado, Sérvia, contribuíram.

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