Charles Theodore era o segundo filho do Duque Maximiliano da Baviera e da Duquesa Ludwig da Baviera, nascido no Castelo Possenhofen em 9 de agosto de 1839. Ele era o irmão mais novo e favorito da Imperatriz da Áustria, pois os dois tinham apenas dois anos de diferença.

Na família, era carinhosamente chamado de Gackel, que em italiano significa “galo” ou “pintinho”. A origem deste apelido é desconhecida, mas há uma anedota muito engraçada sobre ele. A duquesa Ludovica certa vez enviou um telegrama para sua filha Elisabeth em Ischl: “Imperatriz Elisabeth. Eu venho com Gackel e Spatz. A duquesa Ludovica tinha certeza de que havia se explicado bem ao funcionário dos correios, mas o pobre homem, não conhecendo os apelidos da família, interpretou o telegrama literalmente e o enviou ao gerente do Hotel Elisabeth, e não à imperatriz.

A diretora, lendo o conteúdo, enviou à estação um garçom com duas gaiolas de animais, já que Spatz em alemão significa “pequeno pardal”, mas na verdade a Duquesa estava se referindo ao apelido de sua filha Matilde.

O diretor cometeu assim um erro sensacional porque não se tratava de dois pássaros, mas de duas pessoas.

A infância de Carlo Teodoro foi tranquila e serena como a dos demais membros da família Wittelsbach. Desde a infância, o jovem duque se interessou por línguas, natureza e música, em particular apaixonou-se pelo violino.

Carlo Teodoro, em março de 1857, iniciou o serviço militar, como era tradição familiar. A trajetória militar incluiu quatro semanas como soldado raso e oito como cabo. Durante este treinamento, Carlo Teodoro ficou nos dormitórios comuns com os outros.

Quando então foi promovido ao posto de oficial, fez cursos de arte da guerra, estratégia e tática. Na maioridade, foi condecorado com a Ordem de Sant’Uberto e, posteriormente, o imperador Francisco José, seu cunhado, concedeu-lhe a Ordem do Velocino de Ouro.

Em 1864, Carlo Teodoro começou a procurar uma noiva, como era prática das famílias nobres. Em 11 de fevereiro de 1865, casou-se em Dresden com Sofia da Saxônia, filha do rei D. João I da Saxônia e Amália Augusta da Baviera. A Rainha da Saxônia era a irmã mais velha da mãe de Charles Theodore.

O casamento foi um evento memorável, não pelo evento em si, mas pela presença da irmã do noivo, a imperatriz Elisabeth, que pela primeira vez usou no cabelo as famosas estrelas que logo seriam retratadas no famoso traje de Winterhalter e depois se tornariam um modismo que despovoou toda a Europa.

Após o casamento, Carlo Teodoro permaneceu no exército e só em 1866, depois de ter participado na guerra, é que deixou definitivamente o serviço, renunciando à pensão militar.

Em 24 de dezembro de 1865, nasceu a primeira e única filha do casal, que recebeu o nome de Amalia em homenagem à avó materna, embora por acaso ou coincidência a data de nascimento seja idêntica à de sua famosa tia, a imperatriz Elisabeth.

Após o parto, sua esposa Sofia começou a sofrer de problemas respiratórios e debilidade física considerável, tanto que demorou muito para se recuperar do parto. Assim que ela se recuperou, ela foi acometida por uma forte gripe que ela não conseguiu superar. Sofia da Saxônia morreu em Munique em 9 de março de 1867 com apenas 21 anos.

A morte de sua esposa aflige profundamente Carlo Teodoro, mas, em comparação com sua irmã Elena, que reage à morte de seu marido buscando consolo na religião, a reação do jovem duque é diferente: ele quer ajudar os outros e dar sentido à sua existência. . Sentia-se culpado pelo ocorrido com sua amada Sofia, pois nada podia fazer para curá-la e, por isso, sentindo-se impotente, não queria mais limitar-se a administrar seus bens. Ele então decidiu se tornar um médico e começou a estudar medicina na Universidade de Munique.

Essa decisão de sua parte indignou os membros da Casa de Wittelsbach, pois nenhum deles precisava trabalhar. Segundo a concepção da época, o trabalho era para os burgueses e não para a aristocracia. No entanto, Carlo Teodoro não desistiu e continuou seus estudos médicos, conseguindo graduar-se em 1874.

Depois de se formar brilhantemente, Charles Théodore casou-se novamente com Maria José de Bragança, filha do ex-rei Miguel de Portugal e da princesa Adelaide Löwenstein-Wertheim-Rosenberg.

O duque conhecera Maria José por intermédio de seu cunhado Francesco, ex-rei de Nápoles. Ainda que a diferença de idade fosse considerável, por volta dos 18 anos, Carlo Teodoro apaixonou-se por Maria José porque ela demonstrava inteligência e maturidade acima de sua idade cronológica.

O casamento entre Carlo Teodoro e Maria José foi muito feliz e abençoado com a chegada de 5 filhos: Sofia Adelaide nascida a 22 de fevereiro de 1875; Elisabeth nascida em 25 de julho de 1876, futura Rainha da Bélgica e mãe da última Rainha da Itália; Maria Gabriella nasceu em 9 de outubro de 1878; Louis William nasceu em 17 de janeiro de 1884 e, finalmente, Franz Joseph nasceu em 23 de março de 1888.

Como era formado em medicina, Carlo Teodoro e o Dr. Anton Meyer decidiram abrir um consultório no Castelo de Possenhofen. Seu objetivo era fornecer seus serviços gratuitamente aos doentes e destituídos e eles disponibilizaram as fontes de água de Kreuth, também gratuitamente.

A fama do duque-médico começou a se espalhar em um piscar de olhos, tanto que sua prática foi literalmente assediada por doentes que não podiam ser tratados em outros hospitais. Carlo Teodoro, além de trabalhar em seu ateliê, também exerceu sua profissão em Munique, no Instituto para doentes mentais e psicopatas do professor Gudden, futuro médico do rei Ludwig II da Baviera.

O trabalho incessante e o contato próximo com os doentes adoeceu Carlo Teodoro, que começou a sofrer de coqueluche. Em 1878, foi aconselhado a ficar no Sul e o duque decidiu ir primeiro para Nervi mas, vendo que ali não obtinha os resultados esperados, mudou-se então com toda a família para Menton.

Esta estadia em Menton foi decisiva para a sua carreira médica mas também para a sua saúde. Quanto à profissão, conheceu o professor Alexander von Ivanov, um famoso oftalmologista, que estava hospedado na mesma localidade onde vivia Carlo Teodoro para tratar a tuberculose de que sofria.

Embora doente, o professor von Ivanov ainda exercia a profissão de oftalmologista. Carlo Teodoro quer conhecê-lo e o professor von Ivanov fica fascinado com a curiosidade demonstrada por seu jovem colega, tanto que até se oferece para ser seu assistente.

Ao longo dos anos, Carlo Teodoro não se interessou apenas pela oftalmologia, mas também por outros ramos da medicina. Seu interesse é tanto que ele também colabora com Christian Billroth, um famoso cirurgião, que ele conhece em Viena durante uma visita a sua irmã, a Imperatriz.

A fama do duque médico cresceu tanto que onde quer que estivesse, Carlo Teodoro começou a tratar todos os que necessitavam dos seus serviços.

Basta pensar que durante sua estada em Merano ele tratou mais de mil pessoas por mais de três meses sem se importar com as consequências. Certa vez, enquanto atendia um lenhador, uma farpa cravou-se em sua mão direita, farpa que provocou inflamação dos vasos linfáticos que se transformaram em flegmão que imobilizou o membro por um tempo. Mas o duque não queria ficar parado e continuou a trabalhar usando a mão esquerda para operações e vários procedimentos médicos, até que sua mão direita se recuperasse totalmente.

Claro, sua popularidade como médico se devia principalmente ao fato de ser um médico a serviço dos pobres e de tratar a todos todos os dias, sem distinção e gratuitamente. Pacientes de todas as idades eram operados em sua clínica todas as manhãs: de idosos a muito jovens. Sua filha Sofia costumava levar comida e suprimentos para os pacientes que esperavam.

Os locais, vendo a humanidade de Carlo Teodoro, começaram a chamá-lo de “nosso médico”

Mas Carlo Teodoro também foi consultado por seu círculo familiar. De fato, sua irmã Elena recorreu a ele pela doença de seu filho Massimiliano Maria. Infelizmente, neste caso, Carlo Teodoro não conseguiu salvar o sobrinho.

Em 1888, Carlo Teodoro participou de um congresso de oftalmologia em Heidelberg e no mesmo ano abriu uma nova clínica em Tegernsee. A sua reputação de médico estava tão consolidada que foi chamado também a exercer a sua profissão na Argélia, onde a família do duque passava o inverno. Aqui trabalhou para ajudar os necessitados e contou com a colaboração de suas filhas que muitas vezes atuavam como suas assistentes.

Nos últimos anos, Carlo Teodoro, fora do trabalho, teve que suportar muitas mortes, mas o que mais o impressionou foi a morte de sua amada irmã Elisabetta nas mãos do anarquista italiano. Luigi Lucani.

Carlo Teodoro morreu aos 70 anos em 30 de novembro de 1908, em Tegernsee. Ele morreu de bronquite e sua esposa Maria José e seis filhos estavam presentes no momento de sua morte.

O funeral, a pedido do duque, realizou-se em privado a 1 de dezembro de 1908, embora muitas pessoas se tenham juntado ao cortejo para saudar o seu médico.

O maior legado que ele deixou é a Munich Eye Clinic, que ainda hoje funciona e leva seu nome. O duque Carlo Teodoro, de forma inusitada em relação a pessoas da mesma linhagem de sua época, fazia de tudo para atender aqueles que precisavam de cuidados e, em um mundo sem nenhuma forma de assistência social, não podiam pagar.

Alexandra Caponi

Alessandra, 30 anos, e eu sempre defendi que sem conhecer o passado não se constrói o futuro.