No Qatar 2022, Marrocos fez história no futebol e pela primeira vez a expressão não é exagerada, pois ao vencer Portugal por 1-0 tornou-se na primeira seleção africana da história a chegar às meias-finais de um Mundial. Uma empresa assinada Walid Regragui, técnico desta equipe somente desde agosto, quando assumiu Halihodzic que havia vencido a qualificação, mas também quebrado com todo o vestiário que importa. Para o antigo defesa, no oitavo jogo no banco marroquino, mais um jogo perfeitamente preparado apesar da ausência de metade da defesa sensacional, ou seja Aguerd E Mazraouidepois de vencer a Croácia (0-0) e a Bélgica (vitória por 2-0) no grupo que terminou com uma vitória por 2-1 sobre o Canadá, e vencer a Espanha nos pênaltis nas oitavas de final após um empate 0-0 muito tático.
Contra Portugal que, como esperado, começou com Cristiano Ronaldo entre os reservas, vimos um Marrocos tão coberto, mas também mais empreendedor do que no jogo contra a Espanha. Certamente para o gol da vitória, aos 42 minutos, saiu mal na Diogo Costatambém incomodado por Rúben Diasmas o levantamento terra de En Neysry foi sensacional, digno deOmam-Biyik da Itália ’90 para Camarões-Argentina. Claro que Portugal também teve azar, porque logo no início um cabeceamento de joao felix salvo por Bounou e logo após o gol marroquino um travessão de Bruno Fernandes eles poderiam ter mudado a história deste jogo.
Após alguns minutos do segundo tempo, o remate que o mundo inteiro esperava: Fernando Santos colocar Cristiano Ronaldo e Cancelar, passagem em 4-4-2 com CR7 ao seu lado Gonçalo Ramos. Mas o jovem não era aquele que o deus do futebol possuía contra a Suíça e perdeu um gol logo após uma excelente assistência de Otávio, enquanto o velho era mais útil em temer seus oponentes do que em seus jogos. Enquanto isso atrás de Marrocos também havia perdido Saiss, continuando a se manter com uma defesa agora experimental. Grande oportunidade para Bruno Fernandes, com um remate ligeiramente alto e ao minuto 69 eis que surge mais uma substituição das pedidas pela torcida popular: Raphael Leão para Gonçalo Ramos. O jogador do AC Milan logo fez bons dribles pela esquerda, mas nada concreto, já que outra chance foi devorada no meio da área por Bernardo Silva.
E Cristiano Ronaldo? Ele foi muito marcado, mas encontrou uma bela assistência para João Félix: de pé esquerdo do jogador do Atlético de Madrid e outra boa defesa de Bounou. A defesa marroquina segurou e logo à frente (em 4-1-4-1 de facto) o Amrabat recuperou todas as bolas, mas aos 90 minutos uma daquelas oportunidades com que a história se escreve aqui e ali. Cristiano Ronaldo rematou fundo, acreditando ser uma das raras verticalizações de Portugal, e rematou ao segundo poste, com outra resposta muito pronta de Bounou. Ele não aguentou mais, em sua presença o camisa 196 da seleção, recorde mundial compartilhado com o Kuwait Bader al-Mutawa. Provavelmente foi o último, embora nunca se saiba. Certamente, CR7 nunca marcou um gol em uma partida eliminatória da Copa do Mundo, e certamente não por medo, dado o número de finais da Liga dos Campeões que ele decidiu ou não.
italiano cheddar tentou de tudo para ser expulso e conseguiu, e o Marrocos aos 10 arriscou muito aos 106 minutos: cruzamento soberbo de Leão e cabeceamento certeiro de Pimenta que terminou de forma surpreendente. Marrocos em festa, Portugal em prantos por uma partida que perdeu sem merecer, mesmo que não fosse Portugal que tivesse goleado a Suíça e subindo um pouco o nível com certeza teria passado. Lágrimas também para Cristiano Ronaldo, que saiu sozinho no vestiário, sem nenhum companheiro que o segurasse ou consolasse: sua quinta e última Copa do Mundo terminou assim. O que tem feito numa carreira louca, mesmo com a camisola de Portugal, certamente não foi anulado pelas últimas presenças ainda que os adeptos estejam sempre desiludidos e no fundo as irmãs CR7 tiveram razão em escrever o que escreveram.
Entretanto, para além dos festejos e dos confrontos históricos, Marrocos chegou às meias-finais sofrendo apenas um golo em 5 jogos: as últimas equipas a chegar a tão alto sofrendo tão pouco tinham sido Portugal de crianças em idade escolar (com um Cristiano Ronaldo de 21 anos em campo) e a Itália por Lippi em 2006. A façanha de Marrocos sim, mas o milagre não porque Marrocos por nascimento, formação e carreira dos seus jogadores é quase inteiramente uma equipa europeia de gama média e afinal o próprio Regragui nasceu e cresceu em França. Em suma, a África está comemorando, mas não é realmente sobre a África.
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