Ao longo das encostas das colinas de Gran Canaria, a terceira maior ilha do arquipélago espanhol das Canárias, você pode ver grupos de monólitos verdes: são capitanieblas, literalmente “coletor de neblina”. São redes de plástico que envolvem estruturas em forma de paralelepípedo dispostas em encostas ventosas e destinadas a recolher a água contida no nevoeiro típico da ilha: o vento facilita a condensação da água no entrelaçamento da rede, que depois escoa para um recipiente colocado sob o paralelepípedo. O propósito do capitanieblas é irrigar terras degradadas e desmatadas.

Para instalá-los em várias zonas de Gran Canaria, mas também em alguns locais de Portugal, está o Life Nieblas, um dos projetos de ação ambiental e climática financiados pela União Europeia, lançado em 2020. Gran Canaria acompanha uma atividade de reflorestação que visa relançar laurisilva característico das Ilhas Canárias, um tipo de vegetação tropical perene encontrada em zonas muito húmidas e permanentemente quentes durante todo o ano, e que deve o seu nome à presença de plantas da família das Lauraceaeque inclui folha de louro, cânfora e abacate.

A restauração desta floresta ajudaria a combater a desertificação e levaria mais água aos aquíferos da Gran Canaria, que estão sob pressão devido à exploração intensiva necessária às atividades humanas na ilha.

Em um louro saudável, as plantas realmente agem como capitanieblas natural: eles prosperam na água contida na névoa, que se condensa em suas folhas brilhantes. O sistema artificial de recolha não pode ser utilizado na zona mediterrânica, que é demasiado seca, mas funciona em zonas de nevoeiro e vento, como algumas zonas das Canárias e de Portugal, com vista para o Oceano Atlântico. No entanto, também será testado na Catalunha, em uma área incendiada durante um grande incêndio em 2015, para tentar acelerar seu reflorestamento.

(Vida Nieblas)

A tecnologia de capitanieblastambém chamado attrapanieblas, existe desde a década de 1960. O primeiro modelo desses dispositivos foi projetado no Chile, para uso no Deserto do Atacama, que é uma das regiões mais secas do mundo, mas também com muita neblina devido à proximidade com o Oceano Pacífico. Mais tarde, eles também foram usados ​​em outros países da América do Sul e em Israel.

Vicenç Carabassa, cientista-chefe da Life Nieblas e pesquisador da Universidade de Barcelona, ele explicou para Guardião que mesmo se eu capitanieblas já existem há algum tempo – nas Canárias já tinham sido utilizados, há anos, para produzir água engarrafada anunciada como a primeira obtida a partir do nevoeiro – ainda não se sabe quais as melhores condições para a sua utilização.

(Vida Nieblas)

O objetivo do projeto para Gran Canaria é recolher 215.000 litros de água por ano para verdes 35 hectares (0,35 quilómetros quadrados) com 20.000 plantas na zona de Doramas, no norte da ilha, afetada por vários incêndios.