A Comissão Europeia publicou recentemente uma comunicação sobre novo potencial Estados-Membros. O relatório faz um balanço dos objectivos alcançados pelos países candidatos e recomenda a abertura de negociações em certos casos.

Progressos significativos foram feitos desdeUcrânia e de Moldávia. Os recentes desenvolvimentos geopolíticos e as crises dos últimos anos realçaram a necessidade de pensar nas fronteiras europeias. A adesão de novos Estados, cerca de dez anos depois, traz perspectivas incertas, riscos, mas sobretudo grandes oportunidades.

O processo de adesão e os prováveis ​​novos Estados-Membros

Para aderir à União Europeia, deve seguir o procedimento previsto no artigo 49.º do Tratado da União Europeia. Este procedimento é bastante complexo e às vezes leva vários anos. Em 1993, o Conselho Europeu criou o que é conhecido como Critérios de Copenhaga, que representam as condições que um país candidato deve reunir para aderir. Estes estão divididos em critérios judiciais, políticos e económicos baseados em requisitos específicos.

Depois de submeter o pedido de adesão, o potencial estado membro deve receber a aprovação do pedido por parte das principais instituições europeias. Os próximos passos consistem em atribuir o Status do país candidato e em negociações estipular o ato de adesão. Atualmente, os países candidatos oficiais à União Europeia são: Albânia, Bósnia e Herzegovina, Moldávia, Montenegro, Macedónia do Norte, Sérvia, Turquia e Ucrânia. Os países potenciais candidatos – e que, portanto, ainda não o receberam Status oficial – estes são a Geórgia e o Kosovo.

De acordo com o documento, Albânia E Macedônia do Norte implementaram a maioria das ações necessárias paraFiliação. Contudo, no que diz respeito a países como a Bósnia e Herzegovina e a Turquia, parece que, para estes Estados, permanecem lacunas significativas entre os critérios a cumprir. O anexo ilustra os principais resultados do Plano Económico e de Investimento para os Balcãs Ocidentais, que visa apoiar o crescimento e a cooperação regionais. Além disso, apresenta indicadores de terceiros relativos ao estado da democracia e dados estatísticos sobre vários aspectos do processo de alargamento, tais como o número de capítulos abertos e encerrados durante as negociações.

O alargamento da União Europeia ao longo do tempo

A União Europeia nasceu de seis estados membros fundadores em 1951 com a criação da União Europeia. Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (ECCA). Os estados fundadores que deram o primeiro passo em direção à União Supranacional foram: Bélgica, França, República Federal da Alemanha, Itália, Luxemburgo e Países Baixos. O primeiro alargamento ocorreu – após 15 anos – em 1973, com a resolução do Conselho das Comunidades Europeias que aprovava a adesão do Reino Unido, da Irlanda e da Dinamarca.

Em 1979, o tratado de adesão da Grécia foi assinado em Atenas, que aderiu oficialmente dois anos depois. Os países da Península Ibérica, Espanha e Portugal, aderiram em 1986. O “quarto” alargamento ocorreu após quase dez anos com a adesão da Áustria, Suécia e Finlândia. O maior momento de adesão ocorreu em 2004, quando dez estados candidatos – República Checa, Chipre, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta, Polónia, Eslováquia e Eslovénia – são aprovados ao mesmo tempo.

As últimas adesões ocorreram em 2007 com Roménia e Bulgária e em 2013 com o último Estado-Membro a aderir, nomeadamente o Croácia. Em 2020, o Reino Unido retirou-se oficialmente da União Europeia na sequência do referendo sobre “Brexit“. Após a saída, a União Europeia tem atualmente 27 Estados-Membros. Na mesma linha, se os Estados candidatos aderirem ao mesmo tempo durante os próximos anos, o número de Estados-Membros atingirá 35.

Progresso das negociações e oportunidades de expansão

Nos primeiros tempos da União Europeia, um dos principais desejos dos pais fundadores era criar um espaço comum onde valores como a paz, os direitos e a liberdade fossem normais. Com efeito, o n.º 1 do artigo 3.º do Tratado da União Europeia especifica: “A União visa promover a paz, os seus valores e o bem-estar dos seus povos“. Neste sentido, a principal motivação associada à adesão de novos estados localizados no espaço geográfico europeu é a obtenção de vantagens tanto para a União Europeia como para o próprio estado.

Acima de tudo, a União Europeia obtém benefícios económicos através da integração de novos mercados. Em termos geopolíticos, expandir a área da União Europeia permite que você promover melhor a paz e estabilidade nos territórios vizinhos. Mas este último factor também constitui um risco. As principais preocupações dizem respeito a possíveis escalação devido à adesão de novos estados. Na verdade, o artigo 42.º do TUE prevê uma cláusula de defesa mútua entre os Estados-Membros.

Em conclusão, os principais progressos nas negociações dizem respeito à concessão do estatuto de país candidato à Ucrânia e à Moldávia e à continuação das negociações com a Albânia e a Macedónia do Norte. Neste contexto, os progressos realizados pela União Europeia no processo de alargamento parecem muito importantes se considerarmos as crises dos últimos anos e a resiliência da própria União Europeia.