Quem sabe se Tolkien, o “pai” de O Senhor dos Anéis, o criador de Bilbo Bolseiro e Frodo, teria gostado. O fato é que os antropólogos podem ter identificado um verdadeiro “Hobbit” pré-histórico. Assim, de facto, define-se um pequeno macaco humano, com cerca de 106 centímetros de altura, com um cérebro pequeno e pés enormes, dedicado à produção de ferramentas, que viveu entre 700.000 e 60.000 anos atrás na ilha das Flores, na actual Indonésia. É oHomo floresiensisda espécie apelidada “Hobbit” (devido ao seu tamanho), considerado um ancestral humano.

A descoberta de seus restos fósseis remonta a 2003, mas hoje está de volta aos holofotes ao ser catapultada para o centro de um autêntico mistério científico. Sim, porque um estudo publicado recentemente lança a hipótese de que essa espécie ancestral primata-humana não está completamente extinta e que poderia sobreviver até nossos dias. Assim disse o antropólogo australiano Gregory Forth, uma pedreira da Universidade de Alberta (agora aposentada), que afirma que espécimes de Floresiensis podem ter sido avistados em Flores.

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A notícia atrai a atenção da mídia científica. Conforme relatado pela LiveScience, Forth disse ao site especializado LiveScience: “Não sabemos quando esta espécie foi extinta, na verdade, nem sabemos se ela foi extinta. Portanto, há uma chance de que ele ainda esteja vivo. A afirmação divide o mundo científico. Há muitos céticos. “Na realidade, a ideia de que em Flores, uma ilha de dois milhões de pessoas, há um primata sobrevivente em uma população que pode se sustentar é bem próxima de zero”, disse John Hawks, paleoantropólogo da Universidade de Wisconsin. . Forth, por outro lado, leva sua posição para a frente. Com base em pesquisas realizadas na ilha desde 1984, ouviu vozes locais de “pequenas criaturas humanóides peludas que vivem na floresta”.

Quando os ossos fósseis ligados ao Homo floresiensis foram descobertos em 2003, Forth fez a conexão. Como ele disse em uma entrevista ao LiveScience, ele ouviu “sobre essas criaturas semelhantes a humanos em uma área chamada Lio que dizem ainda estar vivas, e as pessoas estavam falando sobre sua aparência”. Em seu novo livro,Entre macaco e humano: um antropólogo na trilha de um hominóide escondido“(Pegasus Books, 2022), Forth relata uma entrevista com um homem que afirma ter “eliminado o cadáver de uma criatura que não poderia ser um macaco, mas também não era humana, com pelos claros e lisos no corpo, um corpo formado eixo e um coto de cauda”. Forth coletou trinta relatos de testemunhas oculares de criaturas que se encaixam na descrição do Hobbit.

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O que é certo é que os achados arqueoantropológicos sugerem que o Homo floresiensis tem uma longa história nas Flores (a espécie não foi encontrada em nenhuma outra ilha). Os ossos do Homo floresiensis foram encontrados pela primeira vez na caverna Liang Bua em 2003, com evidências do uso da caverna por hobbits de 50.000 anos, disse Elizabeth Veatch, zooarqueóloga do Smithsonian National Museum at LiveScience. História. E em 2014, os arqueólogos descobriram outro sítio em Flores, Mata Menge, que devolveu um maxilar fóssil e dentes de um hominídeo com cerca de 700.000 anos.