De livros raros de 1874 ao famoso krugerrand de hoje, todo o charme e história da África do Sul e sua longa luta pela independência

por Antonio Castellani | Todos sabem o KrugerrandMoeda sul-africana cunhada com ouro da região do Transvaal, como moeda de ouroou seja, uma moeda de investimento: é uma onça de ouro puro (33,9305 g a 917/..), muito procurada como porto seguro nas últimas décadas.

No entanto, nem todos sabem que o nome deriva do senhor retratado de perfil no anverso, Paul Kruger, verdadeiro “pai da pátria” para a África do Sul e feroz oponente dos ingleses. A guerra que ocorreu de 1899 a 1902 terminou em vitória para os britânicos, mas Kruger liderou a República Boer com coragem e determinação; será apenas a superioridade militar britânica e o comportamento duro em tempo de guerra que enfraquecerão a resistência local.

Com as raízes históricas da África do Sul, Bartolomeo Diaz e Jan van Riebeeck

A história da África do Sul tem suas raízes em 1487, quando Bartolomeo Diaz, com três navios portugueses e cento e cinquenta homens, o dobro do Cabo da Boa Esperança, atual Cidade do Cabo; anteriormente Henrique, o Navegador (1394-1460) tinha empreendido uma política ambiciosa e prudente de expansão e reconquista dos territórios controlados pelo Islão, que incluía também a criação de novas vias de ligação entre Portugal e a África Oriental, evitando submeter-se aos pesados ​​encargos impostos pelos turcos que ocupavam grande parte da costa leste.

Para manter contatos comerciais com a Ásia, rica em bens preciosos, e dar continuidade ao tráfico de escravos nas costas orientais, Diaz foi até a fronteira sul da África, uma espécie de limite intransponível para a época, muito difícil de atravessar, pois o Cabo é muito varrida pelo vento e as correntes que ali se encontram são muito poderosas. Com efeito, durante muito tempo o Cabo da Boa Esperança (o nome é bem explícito em seu significado) era habitada por brancos apenas por aqueles que escaparam de naufrágios, freqüentes nesta região.

Foi em 1652 que os holandeses Jan van Riebeeck ele foi contratado pela Compagnie des Indes para erguer um forte, o núcleo original da atual Cidade do Cabo (lembre-se, a esse respeito, que muitas notas sul-africanas traziam o retrato do colonizador van Riebeeck). Cria-se assim uma base que cresce muito rapidamente porque, além de exercer a função primordial de abastecer os navios que passam, rapidamente se torna um centro de atividades comerciais e agrícolas graças à iniciativa de alguns funcionários da Empresa, que solicitam e obtêm permissão para se estabelecer na região.

A colonização dos bôeres e os grande caminhada conquistar o Transvaal

Morte primeiras colônias de camponeses bôeres, holandeses e alemães, a expansão e o crescimento tornaram-se cada vez mais consistentes, e o desejo de autonomia da Europa tornou-se cada vez mais forte. Quando os britânicos, tendo conquistado a região do Cabo (1795), iniciaram uma política de imposição de leis de condicionamento econômico, político e cultural, os bôeres responderam com a grande caminhadaé a “grande migração”expedição mítica em carroças puxadas por bois em busca de terras para viver, sem leis impostas ou condicionamentos externos de qualquer espécie.

A marcha épica para as terras do interior levou ao descoberta de minas de ouro e diamantes no Transvaal que em 1852 se tornou uma república independente (República da África do Sul); junto com Estado Livre Laranja (1854), por alguns anos as duas repúblicas conseguiram escapar dos objetivos ingleses, aumentados pela riqueza do território.

A primeira moeda de ouro, a libra do presidente Burgers

É precisamente a este período que devemos a moeda considerada: é um um livro datado de 1874, pesando 7,98 g, com diâmetro de 22 mminventado em nome de Hambúrguer Thomas Françoisdo qual podemos ver um belo retrato de perfil no anverso.

O nome francês não é surpreendente, pois no século XVII muitos huguenotes, os protestantes franceses perseguidos, refugiaram-se na região do Cabo e formaram o primeiro núcleo dos africâneres de hoje com os holandeses e alemães.

No reverso um brasão, ladeado por seis bandeiras, contém toda a história daqueles anos. No canto superior esquerdo, um leão agachado, símbolo da natureza e das dificuldades ambientais que os colonos tiveram que enfrentar, além de uma expressão de orgulho e vontade de defender o território.

À direita, porém, a figura de um bôer, de pé em um campo, com calças compridas e mangas arregaçadas, segurando um bastão na mão esquerda. Toda a área abaixo é ocupada por um vagão, o do grande caminhadafirme no campo, sem bois amarrados e, portanto, a indicação de uma jornada que acabou, de uma jornada que atingiu seu objetivo.

No centro do escudo, há uma âncora, símbolo de viagem por mar, mas também de residência permanente, de um “porto” do qual não se quer sair e não se quer ceder a ninguém. Acima, uma águia de asas estendidas guarda o escudo, e nas laterais seis estandartes representam a bandeira da República da África do Sul, também conhecida como Vierkleur, de quatro cores: vermelho, azul, verde e branco. A legenda diz, na língua africâner, ZUID AFRIKAANSCHE REPUBLIEK (“República da África do Sul”), enquanto na cartela sob o escudo encontramos EENDRAGT MAAKT MAGT (“Unidade é força”, “Unidade é força”).

A longa gênese das moedas de ouro sul-africanas

Já desde 1853 o Parlamento (Volksraad) tinha decidido cunhar moedas, mas o de 1874 foi de fato o primeiro número. A gravura é devido a LC Wyon, ativo no Royal Mint e cunhado em Birmingham, Grã-Bretanha, pela firma Ralph Heaton & Sons, com ouro Transvaal.

A moeda, muito precisa e certamente prestigiosa para um país fronteiriço, foi motivo de muita polêmica: o retrato do presidente em D/, mas, sobretudo, a indicação de seu nome foram vistos como sinais de protagonismo, um perigoso ato de egocentrismo.

De fato a presença do nome de um presidente é bastante estranha em um período em que o Estado ainda não encontrou seu espaço oficial e está ameaçado em várias frentes. A circulação só foi permitida após muitas discussões longas e acaloradas no Parlamento. Mas a história do nascimento da África do Sul de hoje ainda seria longa, com dificuldades e guerras sangrentas para proteger sua independência e problemas sociais e raciais que teriam apagado quase completamente a memória de Burgers.