A outra metade do evento

Para esquecer as denúncias de corrupção e pilotagem das missões, e os muitos trabalhadores que morreram durante a construção dos estádios (seis em oito são completamente novos), os emires não pouparam esforços. Graças ao trabalho de milhares de imigrantes da Índia, Paquistão e Bangladesh, toda a infraestrutura necessária foi construída. Uma nova rede subterrânea de 320 quilômetros, além da rodovia, permitirá chegar a quase todas as fábricas. Fábricas que, com exceção da inauguração, estão localizadas a uma curta distância de Doha. Estamos indignados com razão, tanto pelos trabalhadores caídos quanto pela construção de estádios que certamente se tornarão “catedrais no deserto”. Mas nós, italianos, se pensarmos na Itália de 90 ou em outros eventos esportivos que deram origem a instalações faraônicas e depois deixaram em desuso, não somos os mais autorizados a dar aulas a quem quer que seja.

Os campeonatos mundiais de “sabemos que estranho”

Enquanto isso, em Doha, enquanto aguarda o pontapé inicial, a calma ainda reina. Além das explosões nos arranha-céus de Messi e Neymar, os longos bulevares de seis pistas da cidade são pouco movimentados. Poucos fãs, poucos gadgets, poucas bandeiras. Até os vermelhos do Catar. O que não é surpreendente, já que quase todos esses partidos são imigrantes que não gostam muito de futebol. Voltando à disputada Copa do Mundo, tão atípica, poucos são os que querem falar demais. Teme-se que até dentro de campo haja surpresas. Um “sabemos que é estranho” também no futebol. Argentina e Brasil, como dissemos antes, são os favoritos, claro. O time de Messi, em sua última chance de vencer uma Copa do Mundo, vem de uma sequência de 35 jogos positivos. Eles têm um grande grupo, assim como o Brasil, que querem apagar a vergonha da eliminação da Bélgica há quatro anos na Rússia.

França e Portugal

A França, detentora do título, é a equipa a bater. Apesar de um enorme potencial ofensivo (Mbappè, Benzema, Dembele), é penalizado por algumas ausências graves no meio-campo (Pogba entre outros). Será então necessário ver se os preciosos reforços podem encontrar uma montagem satisfatória. No momento, não parece, mas a França ainda está enchendo lentamente. Um diesel que vai longe. Entre as formações na pole position está, claro, Portugal, ainda que seu atacante simbólico, Ronaldo, esteja saindo de uma péssima temporada em Manchester. Conhecendo-o, ele certamente se vingará. Sem falar que além de Ronaldo, não faltam jogadores abraçados pelo talento. E só partiu do ataque (Leão, Félix, Silva).

Outros europeus e africanos

Lá está a Alemanha, com sua mistura de velho e jovem, que quase nunca decepciona. No entanto, encontra-se em fase de refundação e com um ataque menos formidável do que no passado. Quanto à Espanha, não é a velha Espanha que dominou por mais de uma década, mas com toda essa faixa de jovens emergentes, pode ir longe. Até a Inglaterra, queimada pela Itália na final do Campeonato Europeu, busca redenção. Ele não ganha uma Copa do Mundo desde 1966, quando, como canta Antonello Venditti, “a Rainha da Inglaterra era Pelé”. Grande tradição, grande equipa a dos Leões ingleses, mas envenenada por polémicas internas. Não menos importante aquele contra o técnico Southgate, que decidiu contar apenas com jogadores da Premier League. Não subestime a Bélgica de De Bruyne e Lukaku, até então bloqueada por seus males. Um olhar atento deve ser reservado às selecções africanas (Camarões, Senegal, Gana, Tunísia, Marrocos) que num clima tão “quente” poderão encontrar um ambiente favorável para se afirmarem finalmente. Esta é a chance deles, eles certamente tentarão.

As ligas que dão mais jogadores ao torneio

Outras curiosidades que dão uma ideia dos valores no terreno. A liga que mais empresta jogadores (133) para a Copa do Mundo é a Premier League. Segue-se o campeonato espanhol (83 jogadores), a Bundesliga (77) e a nossa Serie A com 67. O Bayern Munique é o clube no pódio com 17 jogadores no Mundial. Juventus com 11 jogadores, Milan e Inter com 7 estão muito atrás. Uma última reflexão para a seleção de Mancini: enquanto os outros líderes partem para a Copa do Mundo, a Itália, campeã europeia, se consola com Albânia e Áustria. Sem ofensa, mas é como se, ao poder sair para jantar com Scarlet Johansson, a abadessa de um convento aparecesse em seu lugar. A primeira coisa que vem à cabeça é: será que o Jorginho teve mesmo que perder esses dois malditos pênaltis?