O antigo presidente português que transformou um país emergente de uma ditadura de quase cinquenta anos no Estado europeu que é hoje morreu ontem aos 92 anos.

por Matt Schudel – The Washington Post

Mário Soares, que lutou contra o regime ditatorial de Salazar na prisão e no exílio, e se tornou o pai da democracia portuguesa moderna, primeiro como primeiro-ministro e depois como presidente, morreu no sábado num hospital em Lisboa. Ele tinha 92 anos. A sua morte foi anunciada pelo Partido Socialista Português, do qual foi secretário-geral de 1973 a 1986.

A história política de Soares

Soares foi a figura política mais importante de Portugal nos últimos cinquenta anos, especialmente durante a transição da ditadura para a democracia na década de 1970. Foi preso dezenas de vezes e teve de suportar períodos de exílio sem ser julgado previamente (como o seu pai antes dele) por ter travado uma longa e por vezes solitária batalha contra o poder do ditador António de Oliveira Salazar. Salazar governou Portugal de 1932 a 1968, altura em que ficou debilitado por um ataque cardíaco e se retirou da política. Em 1974, o que restou do regime de Salazar foi derrubado pacificamente num golpe militar conhecido na história como a “Revolução dos Cravos” porque estas flores foram colocadas nos canos das espingardas dos soldados.

Regressado do exílio em França, Soares entrou triunfante em Lisboa, onde foi recebido por milhares de apoiantes. Trabalhou então para reconstruir a democracia num país onde o último chefe de estado civil tinha sido deposto em 1926. Após o golpe de 1974, Soares tornou-se ministro dos Negócios Estrangeiros num governo liderado por elementos moderados do exército e, no espaço de um ano, desmantelou o governo português. governo. sistema colonial em África, que incluía Angola, Moçambique e a actual Guiné-Bissau.

Discurso de Soares em 1 de maio de 1974, seis dias depois da Revolução dos Cravos:

Na altura, parecia haver pouca esperança de que ele ou qualquer outra pessoa pudesse devolver Portugal ao centro da política e da cultura ocidentais. Os líderes diplomáticos americanos, incluindo o então secretário de Estado Henry Kissinger, temiam que Portugal se tornasse um estado satélite da União Soviética na Península Ibérica ou uma nova ditadura militar. Em 1972, Soares escreveu: “Os portugueses questionam-se se os americanos aprovam a estratégia de apoio às ditaduras. Washington está errado se pensa que políticas deste tipo levarão a uma revolução liberal. Está a acontecer exactamente o contrário: a ditadura torna-se mais dura e mais autoconfiante; a situação torna-se então explosiva, porque a oposição moderada se radicaliza. » Kissinger ofereceu repetidamente a Soares uma posição académica nos Estados Unidos para evitar o destino do exílio, ou pior. Mas Soares estava determinado a reformar Portugal, que era atormentado por uma série de problemas económicos e sociais e estava entre os países europeus mais pobres.

Durante os seus anos em França, Soares ajudou a organizar o Partido Socialista Português, com uma abordagem mais de centro-esquerda do que partidos semelhantes liderados por Willy Brandt na Alemanha Ocidental, Olof Palme na Suécia e François Mitterrand – amigo próximo de Soares – em França. Ele se autodenominava socialista, mas não era marxista. Ele era contra qualquer forma de totalitarismo. Certa vez, ele disse: “O ensino do comunismo não foi uma revelação para mim e não me enganou. » Alguns dos seus mais ferozes adversários políticos eram membros do Partido Comunista Português, cujos líderes seguiam uma orientação estalinista. Em 1975, Soares apelou à demissão do então primeiro-ministro e soldado Vasco Gonçalves, temendo que os seus laços estreitos com o Partido Comunista levassem Portugal de volta a um regime autoritário. No ano seguinte, Soares também concorreu a primeiro-ministro.

“Aquilo em que acreditamos é no socialismo numa sociedade livre”, disse ele, “não numa ditadura de esquerda nem numa ditadura de direita”. Depois de vencer com uma maioria relativa de votos, Soares começou a reforçar os laços de Portugal com os Estados Unidos e outros países da Europa Ocidental e frustrou uma tentativa de golpe comunista. “Se o golpe tivesse tido sucesso”, disse ele New York Times“Agora eu estaria morto, ou na prisão, ou no exílio novamente, então estou feliz que isso não tenha acontecido.” O seu governo durou apenas 500 dias: caiu quando o Parlamento não lhe concedeu um voto de confiança, em parte porque Soares se recusou a comprometer-se com os comunistas.

Portugal enfrentou uma situação de crise económica e política nos anos seguintes, até que Soares regressou ao cargo de Primeiro-Ministro em 1983. Depois dele, o partido centrista social-democrata Aníbal Cavaco Silva tornou-se chefe de governo; Durante estes anos, Portugal começou a encontrar uma nova estabilidade. Em 1986, Soares tornou-se o primeiro presidente civil do país em sessenta anos. O seu papel foi fundamental para permitir a entrada de Portugal no que mais tarde se tornaria a União Europeia e dar ao país um papel mais importante a nível internacional.

Soares desempenhou um papel diplomático nas negociações de paz em vários conflitos no Médio Oriente e na América Latina. Ele era amigo do líder palestino Yasser Arafat e do primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin. Em 1991, foi eleito presidente para um segundo mandato de cinco anos. Posteriormente, tornou-se deputado ao Parlamento Europeu e, em 2006, concorreu novamente à presidência de Portugal, sem ser reeleito. Entretanto, porém, Portugal recuperou economicamente e os ideais democráticos que sempre defendeu estão bem estabelecidos.

A vida de Mário Soares, fora da política

Mário Alberto Nobre Lopes Soares nasceu a 7 de dezembro de 1924 em Lisboa. O seu pai foi ministro na primeira república de Portugal (1910-1926) e mais tarde fundou uma escola privada em Lisboa. O jovem Soares foi preso pela primeira vez na década de 1940, quando era estudante na Universidade de Lisboa. Ele e a esposa, a atriz Maria Barroso, casaram-se numa prisão em 1949, enquanto ele cumpria pena por subversão. Obteve a licenciatura em filosofia em 1951, depois de ter tido que interromper várias vezes os estudos. Em 1957, licenciou-se em Direito e estudou Direito na Sorbonne, em Paris, antes de abrir um escritório de advogados em Lisboa.

Ao longo dos anos, foi muitas vezes perseguido pelas suas ideias políticas e, na década de 1960, foi exilado na colónia de São Tomé, na costa oeste de África. Foi convidado a regressar a Portugal depois de Salazar ter entrado em coma em 1968, mas dois anos depois regressou a França, onde lecionou em várias universidades.

A sua esposa faleceu em 2015. Deixa dois filhos, Maria Isabel Soares e João Soares, antigo presidente da Câmara de Lisboa.

Soares era conhecido por ser um amante da boa vida e um bibliófilo: era apaixonado por uísque e possuía uma biblioteca pessoal com mais de dez mil volumes. O objectivo de qualquer governo, disse ele depois de ser eleito presidente em 1986, é “concentrar as suas energias na luta para erradicar a pobreza, a ignorância e a intolerância”.

© 2017 – Washington Post

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