A espera acabou. Amanhã é Argentina – Croáciaaos 20, para decidir entre o primeiro finalista do Mundial de 2022. A Croácia não quer parar e dobrar a final já alcançada em 2018, a Argentina acredita nisso, pela boca do seu treinador e dos seus jogadores.

As probabilidades obviamente dão à Argentina o favorito, mas a partida segue equilibrada considerando as características das duas formações.

No dia seguinte, porém, será França – Marrocosdo que o jogo que mais chama a atenção.

Ele vai arbitrar mexicano Cesar Ramos. O árbitro já apitou em três jogos do Mundial: Dinamarca-Tunísia (0-0) e Bélgica-Marrocos (0-2) na fase de grupos e Portugal-Suíça (6-1) nos oitavos-de-final.

Marrocos terá o apoio de todo o mundo árabe, ou quase. Não vão torcer pelos vizinhos 44 milhões de argelinos que não podem desejar a vitória do vizinho considerado quase inimigo desde a guerra das areias de 1963 e com quem chegou a romper relações diplomáticas em agosto de 2021. Também há motivos para ciúmes do futebol: A Argélia não conseguiu se classificar para o Catar (ao contrário das outras duas potências do futebol magrebino, Marrocos e Tunísia) após o ousado play-off em março com Camarões, pelo qual também apresentou uma queixa contra a arbitragem. Não é por acaso que a televisão argelina tem dado muito pouco espaço aos sucessos mundiais do Marrocos. Os militares argelinos realizaram um exercício conjunto com as tropas russas perto da fronteira em novembro, enquanto Rabat e Argel permanecem em desacordo sobre o Saara Ocidentalo território desértico do sul de Marrocos, onde a Argélia apoia os rebeldes separatistas de Frente Polisário. Uma causa pela qual o Marrocos conseguiu uma “dobradinha” diplomática nos últimos dois anos: em dezembro de 2020, graças a Israel, que reconheceu a soberania do reino sobre o Saara Ocidental em troca da normalização das relações bilaterais, e em março passado, quando a Espanha expressou apoio à Plano de autonomia de Marrocos para a região. Em julho, a Argélia havia se revoltado bastante após as afirmações doEmbaixador de Marrocos na ONU em apoio ao movimento berbere que luta pela a autodeterminação da Cabília. Para se ter uma ideia da tensão nas relações, basta lembrar que em setembro o Marrocos denunciou a Adidas por distorção da identidade cultural alegando que as novas camisas da seleção argelina de futebol foram inspiradas na antiga tradição marroquina de mosaicos zelligee, no qual azulejos de cores diferentes são dispostos para criar formas geométricas.

No entanto, o antagonismo entre os dois governos magrebinos é menos sentido entre os quatro milhões de argelinos que vivem na França, metade dos quais têm passaporte duplo. Para muitos deles prevalece a rivalidade com a ex-potência colonial, enraizada na sangrenta guerra que levou à independência em 1962. Em 2001, o jogo de “paz” entre França e Argélia, no Stade de France, foi interrompido no primeiro tempo para o invasão do campo por torcedores visitantes. Portanto, não é surpreendente que em Paris e outras cidades qUma bandeira argelina apareceu entre muitas vitórias marroquinas comemorando sobre Espanha e Portugal.

A semifinal entre França e Marrocos no Mundial do Catar para o atacante dos Blues, Olivier Giroud e para o técnico do Atlas Lions, Walid Regragui terá gosto de reencontro. De fato, mesmo que por pouco tempo, os dois se conheceram no verão de 2008, quando vestiram a camisa do Grenoble. Para o ex-lateral-direito marroquino, nascido em 1975 e nascido na França, foi praticamente o fim da carreira futebolística (depois de RC France 92, Toulouse, Ajaccio, Santander e Dijon), enquanto para Olivier Giroud, nascido em 1986, foi seu primeira experiência como futebolista profissional. Em treinamento no Vittel, Giroud, 21, e Regragui, 32, lembra o L’Equipe, já disputou um amistoso no Raon l’Etape. O avançado francês acabava de regressar de um empréstimo ao Istres, enquanto Regragui era titular do Grenoble, que acabava de ingressar na Ligue 1. Giroud, que exige mais tempo de jogo, será transferido para o Tours. “Tínhamos acabado de começar, tínhamos poucos meios financeiros e experimentámos muitos jogadores”, explicou Mecha Bazdarevic, então treinador, ao jornal desportivo francês. “Olivier fez um bom estágio conosco, até marcou um gol em um amistoso, mas o Tours lhe deu mais chances na Ligue 2”, disse Bazdarevic. Quem sabe se Giroud e Regragui em 2008 pensaram que, 14 anos depois, estariam em campo em Doha para lutar por uma vaga na final de um campeonato mundial.

Duas curiosidades do dia sem futebol. Um vem de aposentadoria no Brasil. É aliás, a história da gata abusada pelo publicitário brasileiro foi parar na Justiça na coletiva antes do jogo contra a Croácia na Copa do Mundo: ele O Fórum Nacional de Proteção e Defesa dos Animais e um grupo de ONGs denunciam a Federação Brasileira de Futebol (CBF). A ação civil exige um pedido público de desculpas da federação, um curso obrigatório sobre direitos dos animais para seus funcionários e uma multa simbólica de um milhão de reais, ou 180 mil euros. “Não podemos ficar calados diante dessa atitude”, diz uma nota do Fórum de Bem-Estar Animal. O assessor de imprensa se viu na tempestade por agarrar pela nuca e derrubar um gato inofensivo, Hexa, que se sentou na mesa da coletiva de imprensa na última quinta-feira enquanto falava Vinícius Jr. Alguém até especulou que a eliminação da Seleção foi devido a algum tipo de “maldição do gato”.

Outra observação diz respeito a um dos principais patrocinadores do campeonato mundial, cerveja budweiser, que teve de desmantelar suas lojas em tempo recorde após o não do Catar à venda de álcool. Também pode ser um golpe publicitário.
A proibição da venda de cerveja nos estádios do Catar, decidida de última hora pelo governo, transformou de fato uma questão comercial em um “negócio” de rebranding corporativo. O New York Times conta: porque a cerveja, afinal, não era o verdadeiro objeto do grande patrocínio da Copa do Mundo. A Budweiser é a patrocinadora oficial da Copa do Mundo há 36 anos, e a proibição do álcool obrigou a uma reformulação do plano que a empresa tem enfrentado com certa pressa. Ele inundou o mundo com cerveja sem álcool. “Em Lusail, os painéis ao lado do Budweiser Zero declarou devidamente que “a Budweiser tem orgulho de servir seus produtos de acordo com as regras e regulamentos locais”. Em 19 de novembro, a Budweiser traçou um plano para transformar cerveja não vendida em limonada, twittando a foto de uma pilha de engradados de cerveja em um depósito em um local não especificado.
“Mas as vendas reais de cerveja no torneio foram uma pequena fração do que a Budweiser esperava obter com seu acordo de patrocínio, que inclui publicidade generosa; entretenimento em Doha e festivais. fãs e promoções em bares, restaurantes e outlets em cerca de 70 países. E daí Qatar não é uma zona livre de cerveja: os torcedores podem beber em horários fixos em “zonas de torcedores” aprovadas pelo governo, longe da partida e em bares de hotéis, e visitantes selecionados receberam permissão para comprá-lo em um único ponto de venda isolado.

O New York Times destaca que “Acordo de endosso de $ 75 milhões da Budweiser para renovação”. A AB InBev, controladora da Budweiser, se recusou a comentar o incidente.