Conhecido como a “voz do rúgbi”, o falecido Bill McLaren era adepto de usar a fala para evocar imagens chamativas enquanto o jogo se desenrolava diante dele.

Um atacante temível que tem “um rosto como o saco de ochizel de um carpinteiro” que, por amar um azarão excêntrico, poderia “evitar três meninos em uma cabine telefônica”.

A “bolinha” era lançada como um “obus” ou subia “tão alto que haveria neve quando caísse”. Tudo isso foi entregue com o Scottish Borders Bulwark.

A McLaren era uma figura da era da direção linear que desaparecia rapidamente. com o Campeonato das Seis Nações No fim de semana, eu me pergunto o que Bill teria pensado da nova parceria do esporte com o TikTok, um aplicativo de entretenimento famoso por seus vídeos com temas de dança.

A plataforma social de rápido crescimento assinou um contrato de quatro anos com a Six Nations Rugby, que também se associou à Netflix para uma série de documentários abrangendo toda a região as Seis Nações e a Copa do Mundo deste verão na França. O show será inspirado na série de documentários de sucesso da Fórmula 1 do serviço de streaming, campanha para sobreviver.

Estes são sinais claros de que o rugby está preocupado com seu futuro a longo prazo. Embora o próximo Campeonato das Seis Nações e a Copa do Mundo sejam competições altamente esperadas, o panorama geral é que os 28 anos de rúgbi como esporte profissional foram um fracasso comercial.

Desde 1995, quando Mike Catt se profissionalizou pela primeira vez, ele viu a Premier League inglesa crescer de forma explosiva, aumentando o apelo do futebol mundial e desbloqueando uma fortuna em direitos de transmissão. Enquanto isso, a Rugby Premier League foi reduzida de 13 clubes para 11 clubes nesta temporada, depois que dois foram suspensos por entrar em administração.

O campeonato pan-europeu de rúgbi, que teve seus primeiros sucessos, passaria a se chamar Copa dos Campeões e convidaria seleções sul-africanas a gerar interesse.

O Campeonato das Seis Nações começa no sábado com a Gabby Logan apresenta a cobertura da BBC do País de Gales x Irlanda. Mark Bogatsch então dirige a produção da ITV de Inglaterra x Escócia de Twickenham.

Mas os chefes do rúgbi sabem que essa abordagem focada na transmissão não é suficiente para conquistar a próxima geração de jogadores e fãs de rúgbi. Então, eles recorrem a um aplicativo social chinês e a um serviço de streaming nos EUA para obter ajuda.

“Culturalmente, o clássico fã de rúgbi de Twickenham e o TikTok estão a quilômetros de distância”, diz Richard Gillis, fundador da Unofficial Partner, empresa de podcasts esportivos. “Mas o rúgbi é um esporte que há muito conta com os olhos da TV por sua relevância e agora quer atingir a categoria de jovens que não assistem TV.”

O Six Nations foi lançado em Londres na semana passada e contou com a presença, a par dos habituais jornalistas de rugby, de uma equipa de “influencers” do TikTok ávidos por gravar vídeos malucos.

Capitão da Inglaterra Owen Farrell Ele foi fotografado fazendo um ‘cheque’ em competição com o capitão irlandês Johnny Sexton.

Pharrell parecia visivelmente desconfortável diante de um TikTok oficial na festa de lançamento: “Olá pessoal, aqui é Owen…”

Em outro vídeo, Sexton foi questionado sobre os bastidores da série da Netflix e respondeu hesitante: “Eles estão vindo, sim? Olha, nos disseram que isso está acontecendo, então vai ser divertido.” Ele disse que seria um “desafio”.

Esses acordos de mídia podem rejuvenescer a clientela do rugby? A esperança para o projeto da Netflix é que os produtores londrinos de Box to Box façam pelo rugby o que fizeram pela F1 com Drive to Survive.

Em sua quinta série, o programa trouxe o automobilismo europeu para a América e disparou seus direitos de TV.

Líderes em muitos esportes além do rúgbi anseiam por sua própria versão do Drive to Survive. Mas a Netflix não vende milagres, e o sucesso do programa de F1 pode não ter nada a ver com o amor dos americanos por carros. O rugby pode não ter o mesmo apelo.

eles O caso do TikTok é completamente diferente. A plataforma torna-se o principal patrocinador do Women’s Six Nations, o que lhe permite tornar-se conhecido na Europa.

As marcas de publicidade, cientes do sucesso das leoas do futebol inglês, são atraídas pela história de crescimento e diversidade do esporte.

O Rugby já está chamando a atenção no TikTok. O corpo diretivo do rugby mundial tem 1,5 milhão de seguidores. Estão circulando clipes de tentativas incríveis, como o gol bizarro marcado pelo sul-africano Lujanio AM contra a Itália na Copa do Mundo de 2019.

Para os novos fãs de rúgbi, esses momentos podem ser o equivalente mágico do teste de Gareth Edward em 1973 para os Bárbaros contra os All Blacks, com comentários de tirar o fôlego de Cliff Morgan substituindo um doente McClaren.

O surgimento da Geórgia e de Portugal como potências do rugby mostra o potencial internacional. TikTok e Netflix poderiam ter o futuro do rugby em jogo? Se o fizessem, os patrões do esporte estariam “dançando na rua”, como gostava de dizer a Voz do Rugby.