“Há mais influência portuguesa neste filme do que qualquer coisa que tenha sido feita na história moderna dos blockbusters”, disse o ator em entrevista à Lusa.

A megaprodução de Imagens universais inclui Daniela Melchior, Joaquim de Almeida (em “flashback”) e Luis Da Silva Jr. no elenco e foi parcialmente filmado em Portugal.

O facto deste “Velozes e Furiosos” ter influência portuguesa é importante para o nosso património, para a nossa cultura. Isso ampliará os horizontes”, disse o ator.

“As pessoas associam Portugal a Cristiano Ronaldo, mas há muitas outras coisas acontecendo. Estou muito animado”, disse ele.

No novo filme dirigido por Louis Leterrier, Luis Da Silva Jr. volta a interpretar o personagem Diogo, que o público conheceu em “Velocidade Furiosa 5”.

Seu personagem Diogo é brasileiro e a ação de “Velozes e Furiosos X” se passa no Rio de Janeiro, o que tem levado muita gente a associá-lo ao Brasil. “Gosto dos brasileiros, mas sou português e faço questão de o dizer”, afirmou.

O ator é filho de um emigrante da aldeia de Parada de Gonta, Tondela, distrito de Viseu, e nasceu na comunidade portuguesa de Elizabeth, Nova Jersey. Fala português fluentemente e autodenomina-se um “forte apoiante” do Sporting Clube de Portugal.

Ao longo dos seus vinte anos de carreira, o ator desempenhou papéis de diferentes nacionalidades, mas nunca interpretou um português. “Adoraria fazer um filme em Portugal e interpretar uma personagem portuguesa. Seria desafiante e interessante”, disse.

Luis DaSilva Jr. disse que o seu envolvimento na comunidade portuguesa e a sua herança cultural influenciaram a sua carreira, que se estendeu do basquetebol ao cinema.

“Cresci entre luso-americanos que vieram para este país em busca de uma vida melhor”, disse ele. “Esta é uma comunidade da classe trabalhadora que se envolve, faz o seu melhor e tem a ambição de ter sucesso. Nada nos foi dado de graça”.

Da Silva tornou-se um dos melhores levantadores de sua geração, o que lhe valeu o apelido de “Trikz”, e não só foi escolhido pela Nike para o comercial “Freestyle” em 2001, mas também jogou pelo Harlem Wizards e foi convidado do os Harlem Globetrotters.

Da Silva tem previstas férias em Portugal em junho ou julho e manifestou interesse em comprar uma casa naquele país, onde pretende viver no futuro.

“Ver a evolução da cultura é bom”, disse ele. “Portugal é agora visto sob uma luz diferente.”